Арена, толпа, ветер на такой большой высоте, все это, впитанное с одного взгляда и учтенное в плане на предстоящий поединок, отступило на задний план. Значение теперь имело только то, что стояло прямо перед ней.

Пассаик Пауэлл, бронежилет обтянул его могучую грудь, за спиной огромный дадао. Плечи и бицепсы мокрые от дождя, дыхание медленное, выжидающее. Черные армейские брюки с большими карманами, на ткани собираются бисеринки дождя, скатываясь вниз. Босой, как и Линь – ее заставили разуться при входе.

Пауэллу потребовалось какое-то время, чтобы очнуться от своих мыслей и опустить взгляд на своего противника. И тотчас же он прищурился и склонил голову набок.

Похоже, великан собирался что-то сказать, но тут ведущий проревел по-китайски:

– Сегодня большая награда для всех вас! Полковник Пен, заслуженный герой кампании по воссоединению Цзяочжи, бывший командующий силами специального назначения «Южного клинка», бывший комиссар программы культурного возрождения, в настоящий момент вице-президент компании «Небесные развлечения».

Жидкие аплодисменты.

– Для главного состязания полковник Пен любезно выделил сразу двух бойцов из своей «конюшни». Первый участник вам хорошо известен. Свирепый воин из бывших Соединенных Штатов Америки. Художник сломанных конечностей, знаток искалеченных позвоночников, мастер залитой кровью арены. Он остается непобежденным после четырнадцати схваток. Восемь смертельных исходов, шесть нокаутов. Неустрашимый варвар Пассаик Пауэлл!

В ответ раздались бурные восторженные аплодисменты, однако Пауэлл никак на них не отреагировал. Продолжая смотреть на Линь своими мягкими, озабоченными, любопытными глазами.

– Второго участника вы не знаете, поскольку полковник Пен предпочел оставить эту молодую женщину окутанной тайной. – Ропот в толпе. – Мы знаем, что это молодая вьетнамка, сражающаяся с двумя танто в руках. Это японское оружие. – Презрительные крики, свист. – Нам известно, что для нее это первый поединок. И нам известно ее имя: Красноглазая Фу!