Какое-то время Тилос молча смотрит в пол.
— А если бы он отказался уйти в отставку? — наконец спрашивает он. — И даже на временный отдых?
— Ты, видимо, еще не осознал, что у нас нет людей, способных поставить личное выше общественного, — кривая улыбка Джао больше походит на оскал паралитика. — Ни один Хранитель не позволит себе оспорить мнение Совета, подкрепленное анализом Робина. Фильтры к нам других не пропускают. Возможно, потому у нас и нет новых членов. Времена меняются, и восторженных идеалистов все меньше. Ты вот непонятно откуда взялся, исключение из исключений.
— Я такой, — соглашается молодой человек. — Весь из себя исключительный. Джао, спасибо за тренировку. Извини, что не мог сосредоточиться. В следующий раз выложусь по полной.
Он с кряхтением поднимается, тяжело опираясь на кулаки и осторожно разминая затекшие ступни. У выхода из зала он останавливается и оборачивается.
— Джао, — непонятным тоном спрашивает он, — а ты не собираешься уходить?
— Собираюсь, — голос гиганта бесстрастен. — Не позже зимы. Вот пройдут выборы Нарпреда… Только пока не распространяйся об этом, особенно при Суоко.
Помедлив и ничего не ответив, Тилос выходит из зала. Негр задумчиво смотрит ему вслед.
— Все-таки свинью вроде меня еще нужно поискать, — наконец бормочет он себе под нос. — Как же я тебя не отсеял вовремя, малыш ты мой честный и невинный?
И лишь гробовая тишина зала ему ответом.
28.07.1582, суббота
28.07.1582, суббота
Высокого белобрысого парня Оксана приметила сразу, как только вошла в гостиную. Как всегда, когда Таськины родители-геологи сваливали в долгосрочную северную командировку, в квартире стоял дым коромыслом. Тусовались какие-то незнакомые ей ребята и девчонки, а в комнате импортным голосом вопил импортный же телевизор с подключенным видаком. В такт певцу и в меру своего умения посреди комнаты вихлялись человек десять, половина бухие настолько, что едва держались на ногах. На сдвинутом к дивану столе, на телеящике и на полках секретеров стояли пустые бутылки из-под «Карацама», грязные стаканы и бокалы. Чтобы пройти в гостиную, пришлось плечом отпихнуть парочку, нахально расположившуюся целоваться прямо посреди дороги. Береста не наблюдалось и здесь, и вообще она не могла заметить никого из своих, только один полузнакомый парень с параллельного потока вежливо кивнул ей в прихожей. Чего она приперлась сегодня? Бересту в морду плюнуть? Со сколькими девками она его видела за последние пару недель? С двумя? С тремя? Нет, все-таки с двумя. Потаскун-носильник, блин.