— Да погоди ты, — постарался успокоить его я, но это было бесполезно.

— А чего погоди? Чего? Кораблей — нет! Экипажей — спасибо журналистам, море! Всё боевые, опытные! А ходить на чём? Вон, глянь! — взяв с койки планшет, он, со второй попытки активировал его, и, выбрав нужный материал — на планшете было открыто несколько окон, протянул его мне: — На вот, читай!

В открытой им статье, с неизменным пафосом, присущим любому освещению решений Императора, рассказывалось о начале разделки законсервированного военного недостроя. Согласно последнему Указу, под нож шло всё — резали даже совсем готовые, прошедшие все ходовые и стрельбовые испытания корабли. Репортер, с каким-то, на мой взгляд, извращённым удовольствием, рассказывал о том, как убивали новейших красавцев, смакуя отдельные моменты уничтожения.

Не выдержав, и не зная, как выключить этот репортаж, я, положив планшет экраном вниз, молча потянулся к бутылке.

— Понял теперь? — посмотрел на меня поверх стопки Шнек.

— Не чокаясь, — отсалютовав ему своей, я поднёс её ко рту: — За Флот!

— За Флот!

— Что же он творит?! — стащив со шпажки оливку я, с удовольствием вдохнул её пряный аромат, не спеша закусывать после первой.

— А зачем ему флот? — пожал плечами он: — Воевать не с кем, чего тратиться-то?

— А конники?

— На транспортах они что ли припрутся? Им и святых отцов хватит.

— Тоже верно…

— А вот ролик этот, — Шнек постучал пальцем по перевернутому планшету: — Ты зря до конца не досмотрел.

— Противно. Эта мразь, ну репортёр, он же просто кайф ловил при виде разделки кораблей.

— Работа такая, — чуть склонив голову к плечу, он поиграл пустой стопкой: — Шлюхой быть — чего сказали, про то, искренне и радостно, поёт. Чему ты удивлён?

— Да не удивлён я, — наполнив стаканчики, я взял свой в руку и посмотрел на него: — Всё я понимаю. Сейчас он смерти кораблей рад, а завтра — ну, поменяет Два-Восемь своё настроение и что? Так же весело будет освещать казнь тех, кто флот порезал?! Противно! Девочки, ну, например, с которыми мы на Кило, помнишь? И то — честнее работают.

— СМИ, — старпом выплюнул это короткое слово с такой интонацией, будто это было ядовитое насекомое, невесть как попавшее ему в рот: — А ролик ты зря недосмотрел.

— За Братство! — чокнувшись с ним, я опрокинул свою порцию в рот, и, закусив свёрнутым в трубочку кусочком сырокопчёного мяса, поинтересовался, наслаждаясь легким туманом опьянения, начавшего мягко обволакивать моё сознание: — А чего зря? Его что? В конце вешают?

— Нет, — заржал он, оценив эту, довольно незамысловатую, шутку: — Жаль, конечно — но нет. Там про верфи. Ты прикинь, Сэм, с них оружие снимают!