— Тогда, какого чёрта, ты напился?! Будет!

— Так корабли-то — режут!

— Режут! И что?

— Издеваешься, да? Ко-ра-бли. Ре-жут. На ку-соч-ки. Так тебе понятнее?

— А про наши — забыл?! Дружище… У нас восемь транспортов дома. Сейчас — девятый взяли. Плюс Бабулюс, Марьяна, танкер. Тебе что, дюжины кораблей мало? Чёртова дюжина — с Весельчаком.

— Так это же транспорта, — махнул он рукой: — Толку от них…

— Транспорта, да. Верно. А ты что — про Жнеца уже забыл? Он вообще — самопальным был! И ничего, ходил и воевал! Успешно воевал, Шнек! Так? Успешно? Или ты про него уже забыл? Про Жнеца, про Волыну. Волыну помнишь? Ведь тоже — из танкера авик сделали! Да всё Братство на хламе ходило — и нечего!

— Ну да, — не имея силы смотреть мне в глаза он уставился на стол, выводя пальцем узоры на его поверхности.

— Экипажи? Наймём! Объяву в сеть — да к нам все, кто пространство любит — сбегутся. За набор — ты ответишь! Стволы — ты, Шнек! Ты мне только что говорил, что по цене металлолома купить можно. Так?

— Так.

— Поговоришь с Жбаном и Доком. Уверен — у этих барыг связи есть. Найдём контору, они найдут, которая за процент на всё закупит. Броню, запасные части есть где достать?! Ну! Отвечай!

— Брони навалом…сэр! — пересилив себя он поднял свой взор на меня: — Из неё хотели плитку для садовых дорожек делать, но не получилось — дорого пилить, броня же. Вот её и сваливают куда попало — подходи и бери. Модули… Запасные части… Проще ЗИПы закупить — они сейчас тоже, сэр, по цене металлолома.

— С Дедом перетрёшь — согласуешь детали переделки транспортов в боевые.

— Думаете получится?

— Думаю, что сейчас, — налив себе виски и проигнорировав его сложенную стопку, я снова, для начала вдохнул аромат напитка: — Сейчас любое судно с приличной бронёй, хорошими стволами и опытным экипажем будет просто королём пространства. А у нас, в вас, — поправился я: — У вас, господин адмирал, есть и первое, и второе и третье — надо только не жрать вискарь, — я опрокинул стопку в рот: — А работать! Вам всё ясно?!

Ответить он не успел — послышался робкий стук, и в дверь, приоткрытую менее чем на половину, боком, протиснулся Жбан, держа в руке свёрнутый в трубочку, листок.

— Сэр? Вы позволите? — сделав небольшой шажок, он коротко поклонился и протянул мне бумагу: — Просим… Экипаж просит, сэр. Ну, мы петицию вам, сэр, подготовили.

— Петицию? — приняв от него бумагу, я помахал ей в воздухе: — И о чём же, мой экипаж, желает меня просить?

— Сэр! — махнув рукой назад, отчего появившиеся было в щели приоткрытой двери головы его группы поддержки, тут же исчезли из виду, он откашлялся и продолжил: — Экипаж, сэр, просит вас рассмотреть возможность отмены казни нашего старпома, сэр! Мы просим изменить наказание за его проступок, сэр — спишите его на берег. Всё же — ветеран… Ну, сорвался, с кем не бывает.