Глава 21

Созвездие святого Пью. Планета Новый Акзар (Заключение)

Как же хорошо, вот просто так, ничего не делая, валяться на теплых досках свежесколоченных мостков, подставляя пузо жарким солнечным лучам и болтать при этом, ногами в прохладной воде реки.

Моё благодушное настроение даже не смогли испортить мальчишки, которые, мстя мне за изгнание их с этого райского местечка, безнаказанно обстреляли меня горохом из трубочек и смылись, стоило мне только направиться в их сторону.

Так что сейчас, будучи совершенно один, я мог позволить себе расслабиться, и, лежа на спине, позволить мыслям неспешно течь в голове.

Обратный путь — из созвездия щупалец, занял у нас гораздо больше времени, чем тот, которым мы двигались навстречу непонятным слухам. Причина была проста — как я и боялся, аристократы, словно устав от ожидания, принялись делить Императорское наследство, погружая и свои и чужие миры в огонь гражданской войны. Такие системы, к сожалению, их оказалось слишком много, приходилось обходить стороной — желания оказаться между двух огней сразу у меня не было никакого. Вдобавок к этому нам приходилось постоянно петлять, сбивая с преследование подозрительные корабли — приводить за собой на Новый Акзар хвост, не хотелось, а не вызвать интереса наш, по-настоящему боевой корабль, не мог — слишком мало подобных — настоящих боевых единиц оставалось на ходу.

Прокручивая на своём планшете свежие новости я, в буквальном смысле, хватался за голову — то, что ещё год назад казалось просто абстрактным, сейчас преподносилось журналистами как нечто само собой разумеющееся — выжженные бомбардировками города, распыление в атмосферах планет токсичных и радиоактивных отходов, уничтожение как грузовых, так и пассажирских транспортов — в своей борьбе за освободившийся Трон, стороны не гнушались ничем, во всю используя СМИ для оправдания своих преступлений и сваливания вины на противников.

Глотнув вина, предварительно выбросив из стакана пару горошин — привет от юного снайпера, я надвинул на лицо панаму и постарался отогнать из памяти кровавые картинки, которыми ведущие каналы заполняли эфир, расписывая чужие преступления.

Что я уснул я понял только когда вдруг очутился в уже знакомом мне Тронном зале, где — как и в прошлое моё видение, прикрыв глаза словно в раздумье, сидел мой двойник. Но на сей раз мне не была уготована судьба стороннего наблюдателя — непонятная сила, исходящая из застывшей на троне фигуры, всосала меня в его тело и наши сознания слились, открывая неприятный факт — на Троне, расположенном в самом центре Императорского Дворца, Первого Мира этой вселенной, сидел я. Не могу сказать, что осознание этого факта, привело меня в восторг — Император, в чьём сознании я-настоящий сейчас бился словно в клетке, был сильно постаревшим, утомлённым и каким-то равнодушным ко всему происходящему, словно прошедшие годы стесали с него все эмоции, превратив в подобие машины, должной принимать единственно верные решения.