— Приветствуем старшего!

Кадор развернулся. Дождался, когда Шамор приблизится к нам и, кивнув, сообщил ему.

— Я забираю Леграда.

— О! Наш гений техник всё же выпросил дополнительные занятия? Хвалю! Чего сидим, оттопыренные уши? Подняли задницы и в круг!

***

Я шагал за стариком по коридорам и переходам Школы. Встречаемые стражники кланялись ему. Я кланялся им. И уже понимал, куда мы идём. Не в крыло учителей, а в центр Школы. В сад. К Арене. Моё сердце забилось чаще. И к Залу Техник.

Я не ошибся. Мы миновали поляну с камнем и свернули к двухэтажной пагоде. Старик, не замедляя шага, одним движением распахнул широкую створку ворот. Я следовал за ним, жадно оглядывая внутренности павильона. Простая обстановка. Ничего лишнего. Можно сказать, что одни лишь стены. Первый этаж оказался разделён внутри стеной на две половины. Впереди возвышались ещё одни створки дверей, что впору пришлись бы и гиганту выше меня раза в четыре. На половине пути, между внешним и внутренним проходом, на дереве пола оказалось расстелено что-то толстое и разноцветное. Напоминающее узорчатую шкуру огромного зверя, но сделанную явно руками.

Посередине этого покрова стоял крохотный столик, не больше того, что был у нас в деревне. Снова дерево. Гладкое, полированное, светлое. Удивительно, но прожилки древесины чуть светились белым. Весь стол заставлен небольшой аккуратно сделанной посудой: чашечки, кувшинчики, горшочки. Язык не поднимался назвать это глиной. Больше похоже на тончайшую белую кость, чуть просвечиваемую на древесине стола. И главное — лицом к нам, на скамеечке, сидел старейшина и медленными, размеренными движениями взбалтывал что-то в крошечном горшочке.

— Это Леград.

Кадор опустился на вторую скамеечку, а я замер там же, где и шёл. Правее и на шаг позади него. Согнулся в почтительном приветствии.

— Ты всё же привёл его показать?

Голос старейшины был не таким, как я помнил. Тогда, ночью, он подавлял, прижимал к земле. Сейчас звучал не тише, но из него ушла сила.

— И да, и нет. Он знаком с одним из моих учеников.

— Тортус, — после недолгого молчания уверенно угадал старейшина. — Поднимись.

Я выпрямился и с любопытством вгляделся в старейшину. Простое, просторное белое одеяние, непохожее на орденское. Длинные, седые, свободно опускающиеся на плечи волосы со странным оттенком. Жёлто-белым, словно солнце. Если у Кадора борода короткая, то у него длинная, небрежно стянутая на груди серебряной заколкой. И почти нет морщин. Если бы не седина и борода, то я бы не назвал его стариком. А сложность Указов над его головой лишь немногим уступает Кадору. Я даже вижу в них схожие черты.