Гия этого не заметила или ей было все равно. Она сказала:

— Я слышала, будто она люто ненавидит лейров и все, что с ними связано. То ли личная неприязнь, то ли пунктик. Поговаривают даже, будто она ненастоящая Орра. Ее мать была лейрой и нагуляла ребенка на стороне. Старый лорд ее потом просто удочерил. Так-то.

— Сплетни и чепуха, — отмахнулся я и быстро отвернулся, чтобы не смотреть на ехидные ухмылочки.

— А все-таки, что мы будем делать? — подал голос не на шутку взволнованный Изма. «Шепот» уже приземлился в ангаре и к нему на всех порах неслась вооруженная команда. Считанные минуты оставались на то, чтобы продумать хоть какое-то подобие плана.

Затворник развернулся к старику и разулыбался:

— А что нам остается, Изма? Драться!

Гия тут же фыркнула и ткнула пальцев в иллюминатор, где группа из нескольких дюжих молодцев готовилась взять нас на абордаж:

— С кем? С ними? Ты спятил? Нам даже квакнуть не дадут. Изрешетят мигом.

Но веселость Затворника от ее слов меньше не стала.

— Что нам их бластеры, когда на нашей стороне Тени, а, Риши? — Он хохотнул и демонстративно поиграл весьма скромной мускулатурой. — Пускай я давненько не сражался, но навыки не растерял. Эй, страж, подай-ка оружие!

— Хватит паясничать! — не вынес я очередную порцию циркового представления. — Тем более ни у кого из нас и оружия-то никакого нет.

Затворник заметно скис, хоть и не перестал косить в мою сторону прищуренным глазом.

— Где же твоя кровожадность, а Тень? Ведь она бросила тебя умирать! Одного да посреди пустыни! Чего ты гуманничаешь? Или боишься неравного боя? Так это напрасно. Все здесь, ну, кроме Измы, пожалуй, способны сражаться. Даже мадам Гия, я уверен.

Та осклабилась:

— Благодарю за доверие. — А в сторону прошептала: — Убожество.

Затворник не мог этого не услышать хотя бы потому, что стоял к ней ближе, чем я, однако не сказал ни слова., лишь улыбнулся шире обычного.

— Нам даже оружие не нужно, — продолжил он. — Одна только моя Чшу’И в рукопашной стоит семерых!

Чшу’И, в этот момент слегка затравленно поглядывавшая на нас всех, вздрогнула, но отрицать слов Затворника не стала.

— С чего такая воинственность? — решил поинтересоваться Аргус, которого развернувшийся цирк, похоже, тоже порядком достал. — Даже если мы кинемся в бой и перебьем всю охрану, нам не на чем лететь.

— Отыщем другой корабль! Подумаешь беда! Что, на крейсере катеров не найдется? Сейчас только плату с Ключом отсоединю, и можно действовать. — Он потянулся к панели управления, но я тут же шлепнул его ладонью.