– Возможно. Если бы колдун был так могуч, то забрал бы тебя у нас силой. Но он этого не сделал, что наводит на определённые мысли, – Джон пожал плечами. – Если мы не сможем уладить разногласия цивилизованным путём, то я полностью доверюсь стали. При таком раскладе, думаю, и Рэксволд не упустит возможности покарать «желтоглазку».

– Я не буду стоять в стороне, пока вы защищаете меня, – решительно сказала Лайла. – В книге есть интересные атакующие заклинания. Некромант, скорее всего, явится ночью. Значит, у меня есть время изучить хотя бы самое простое на случай, если мы так и не достигнем консенсуса.

– М-да, – усмехнулся следопыт. – Никак не могу перестать удивляться. Для принцессы у тебя весьма боевой характер.

– Именно поэтому отец так и не смог выдать меня замуж против моей воли, – Лайла застенчиво улыбнулась.

– Ну что вы там телепаетесь?! – остановив коня и оглянувшись, крикнул Рэксволд. – Жрать, что ли, не хотите?

– А есть что? – громко спросил Джон.

– Найдём что, главное – есть где, – ассасин устремил взор к просвету между деревьями.

Вдалеке виднелся палисад.

– Хм. Поселение? – следопыт, поравнявшись с Ветром и Бульбой, остановил Бамбука. – Для начала нужно выяснить, кто там живёт. Объедем по лесу и посмотрим. Будьте начеку, чтобы не вышло, как в прошлый раз, – он встретился взглядом с девушкой. – Лайла, пересядь, иначе в случае незапланированных манёвров можешь упасть.

– Поняла, – принцесса вернулась в исходное положение.

– Надеюсь, это не разбойники и не чокнутые отшельники, – утомлённо произнёс Алан.

Держась на отдалении, странники обогнули палисад, выехав на старую заросшую дорогу. Утонувшая в траве колея упиралась в деревянную арку из обтёсанных сосен. Прямо за ней виднелись одноэтажные деревянные домики и снующий туда-сюда люд.

– А вот и вход, – прокомментировал увиденное Джон. – Религиозная община…

– Ну вашу же мать, везёт как утопленникам, – Рэксволд раздражённо сплюнул. – Почему нам не могла попасться обычная крестьянская деревушка?

– А что не так? – не понял его возмущения юнец.

– Видишь вон тот плетёный кругляш, отдалённо напоминающий колесо, – ассасин указал рукой на дугу арки. – Это знак хроногорцев.

– Мне это ни о чём не говорит, – раздосадованно произнёс парнишка.

Лайла опередила Рэксволда с ответом:

– Это трикветр – символ иноверцев, почитающих из всего пантеона богов лишь Хроногора, творца жизненного цикла и времени.