– Как ты это поняла, даже не видя меня? – с удивлением спросил Джон.

– Пока мы не заговорили, ты минут пять монотонно поглаживал мой бок. Предполагаю, это делалось не с целью протереть платье до дыры, – принцесса повернула голову к воину и улыбнулась. – Так что, поделишься?

– Даже не знаю, – следопыт помял пальцами поводья. – Боюсь, тебе не понравится… Да и лишние переживания чреваты пробуждением твоей тёмной сущности.

– Жизнь устроена так, что далеко не всё происходящее приходится нам по душе, – девушка пересела, свесив обе ноги на одну сторону, чтобы лучше видеть лицо Джона. – Я вся во внимании, – оценив неуверенность в его глазах, она добавила: – Я не потеряю над собой контроль. Обещаю.

Следопыт посмотрел на ехавшего впереди Рэксволда, что-то оживлённо рассказывающего Алану, и, тяжело вздохнув, сказал:

– Ну, хорошо… Хотя, по сути, ничего хорошего… Моё видение постепенно сбывается. Сначала появилась ты, а теперь речь пошла о драконе…

– Ты хочешь сказать, что в мире где-то ещё обитает живой дракон? – с надеждой спросила принцесса.

– Возможно… Но речь не о нём, – Джон поймал взгляд Лайлы. – Я рассказал тебе не всё о том «сне»… Неприятно такое говорить, но в нём я умирал у тебя на руках, – он увидел, как изменилась в лице девушка, и после короткой паузы неохотно продолжил: – Кажется, от ранения в грудь… Ты плакала, а у меня не было сил произнести даже слово…

Погрустневшая Лайла молча отвернулась.

– Прости за скверные вести… В последнее время на твою долю их приходится слишком много…

– И именно поэтому к ним не прибавится ещё одна, – вампирша заглянула в серые глаза воина. – Я этого не допущу. У меня тоже было видение, связанное с той странной фигуркой, и мне удалось изменить будущее, сохранив жизнь Алану. Я принимаю вызов, – её глаза сверкнули красным. – Где и когда это должно случиться?

– Если бы я знал, – вздохнул следопыт. – Там не было ориентиров. Налетевшая страшная гроза застелила весь горизонт. Помню лишь смыкающуюся мглу да молнии в клубящихся облаках. Никогда не видел ничего подобного. Шторма в море и те не такие скорые…

Лайла призадумалась, и её лицо омрачила печаль.

– Кажется, я знаю откуда дует ветер… Скорее всего, то, что ты видел, не чудо природы, а буря, вызванная могущественным колдуном. И та мгла – не что иное, как чёрный туман – верный спутник магии Тьмы. А теперь скажи мне, Джон, много ли ты знаешь чернокнижников, неравнодушных к нашим персонам?

– Ты думаешь…

– Да. Некромант смог обмануть время и дожить до наших дней. Ему по силам возвращать мёртвых из небытия, обращая их в существ. Если он ведёт такие игры со смертью, то я не могу даже представить грань его возможностей, – принцесса помолчала и продолжила: – Перед уходом колдун ясно дал понять, что вернётся. Вероятно, чтобы снова склонять меня к участию в тёмных ритуалах. И если ему потребовалась столь необычная кровь для заклинания, то затевается что-то воистину грандиозное. «Альянса Света» больше нет. Если некромант захочет захватить мир, то никто не сможет его остановить… Почему ты так странно смотришь на меня? Думаешь, я сгущаю краски?