– Вы и так сделали куда больше, чем должны, – сказал Этьен. – Но я не собираюсь возвращаться назад в лагерь. Я поклялся господину отвезти это послание, – он достал из-за пазухи запечатанный футляр, – принцу Гордиану, пока тот не вернулся назад в Визр.

Как только он произнес последнее слово, глаза Джейми на миг вспыхнули и тут же погасли – слова два пылающих факела, которые окунули в воду. Признаться, со стороны это выглядело довольно жутко, но вот Стефан, как ни в чем не бывало, покачал головой:

– Еще один принц взялся... А чего это твой господин вообще удумал с имперцами дружбу водить? Почему гонцов не отправил? Да и чего там внутри такого важного, что ты готов шкурой рискнуть? Это тебе не в соседнюю деревню на праздник сбегать девок полапать.

– Я не знаю, что говорится в послании, – признался Этьен и спрятал донесение обратно. – Раймунд хотел доставить его сам, но Северин... Я не могу поехать назад в лагерь, так как попросту не успею в срок. Принц Гордиан сказал, что если Раймунд не приедет на встречу с императором и не заключит с ним союз, то он, скорее всего, начнет новую войну. Мой господин перед смертью отдал мне футляр и сказал, что только он поможет сохранить мир. И я пообещал доставить его, чего бы мне это ни стоило.

– Ну и дела, – покачал головой Стефан, сделал большой глоток и скорчил гримасу. – Какая же гадость. Понятно чего у того урода весь кочан бородавками пошел. Ты попробуй только, Джейми.

Тот взял в руки бутылку, отпил несколько глотков и, пожав плечами, отдал ее обратно.

– Пойло как пойло. Пил и похуже.

– А чем вы занимаетесь? И куда направлялись? – теперь уже Этьена разобрало любопытство. Судя по всему, его новые спутники явно умели обращаться с оружием и не стеснялись пускать его в ход. Он бы подумал, что они наемники – но вряд ли бы тогда с ними стала путешествовать святая сестра.

– Охотимся на всякую дрянь, – зевнул Стефан, точно сообщил о том, что они пропалывают брюкву. – Упыри, грюлы, накеры, вурдалаки, болотники, вирмы, ведьмы и всякое такое прочее. Но после последней охоты мы, скажем так, на небольшом отдыхе. А шли мы… да куда глаза глядят туда и шли.

– А что если мы заключим сделку? – после короткого раздумья осмелился предложить Этьен. – Вы проводите меня до визрийцев, а взамен получите... ну, сколько попросите, столько и получите. Думаю, Гордиан не поскупится на оплату.

Глаза Стефана блеснули заинтересованным блеском, а лицо приобрело задумчивое выражение – но вот Джейми сделал еще один глоток и лишь отправил на землю длинный плевок.

– Визрийское золото воняет хуже дерьма. Мой ответ – нет.