Потому Владивой решил еще задержаться в Белом Доле. Дознаться правды о том, куда пропали Беляна и Гроза. Хоть и понимал, что, коли дочь к нему за подмогой не примчалась, значит, вновь до княжича Любора добраться хочет: уж случай для того ей самый удачный предоставился. Что бы к нему ни привело. И тревожиться еще больше приходилось за дочь водеводову. Теперь вокруг нее везде опасность. И заступиться за нее, кроме отца и князя, некому. Да как втолковать ярлу Ярдару, что она, может, и сама-то не понимала, как случилось такое, что сумела она Уннара погубить? Не поверит. А значит, найти ее надо скорее и укрыть под своим крылом: оно для нее теперь крепче и надежнее любого другого.

Проводив с последними наставлениями кметей из Белого Дола на поиски девиц, Владивой едва не бирюком засел в своей хоромине, к тесноте которой даже и привык за эти дни. И уж не казалась она ему выстывшей и затхлой, тесной и темной. Видно, все ж обжился — и теперь был даже рад, что придется здесь задержаться. Как будто в этих просто обставленных покоях, в тишине малолюдного острога и голова сама собой очищалась от лишнего. А другие мысли, которые в самой глубине души сидели, начинали яснее сиять. О том, что зря он Беляну заставил замуж идти за того, от кого так рьяно бежала, даже не зная его толком. Никого это до добра не довело. Не попрытайся он навязать ей непрекословную отцовскую волю, не стало бы причины вражды с варягами. Жалел он еще, что Грозу вместе с ней отпустил, поддавшись на волю обиженного им отца. Ратша до сих пор на него гневался, хоть и в открытую того уже не выказывал, как еще две седмицы назад.

Помнится, крепко неприятный разговор у них тогда случился.

— Ты разобрался бы с тем, что в жизни твоей творится, в доме твоем, — сказал Ратша, как узнал, что было на ристальном поле между князем и дочерью его. Не иначе, из ватажников Рарога кто донес. — А после уж думал бы, стоит ли жизнь моей девочке баламутить. Не понимаешь ты, доведет она тебя до худа. Тяга твоя доведет. Ты на старости лет погреться в свете Ока захотел — и потому тебе глаза слепит.

— Потому и слепит, что они слишком многое раньше видали, — возразил тогда Владивой. — Многое, а такой, как Гроза — нет.

— Думаешь, оправдывает это тебя? — воевода едва кулаком о стол не грянул, да сдержался вовремя. — Представь, что я к Беляне бы стал…

Он осекся, поморщившись, как будто сама мысль была ему противна. А Владивой попытался представить — и не смог. Потому что Ратша всегда другим был. To, что с вилой связался — то не удивляло вовсе. А вот чтобы на месте Владивоя оказаться