— Даже не знаю, как и сказать… — вздохнул Линг. — Ну хорошо: у нас война.

— У нас скоро тоже будет, — машинально ответила Ульяна и только потом обратила внимание на смысл фразы, произнесённой Лингом. — Подожди-ка! У вас — война?!!

— Эввет, — сказал дракон.

Ульяна поморщилась: это слово на Д-языке могло означать всё, что угодно: «конечно», «например», «может быть», «по-моему», «к счастью», «к сожалению» и много чего ещё.

— Для тебя это хорошо или плохо? — спросила она.

— Скорее, плохо. Мне пришлось покинуть свою пещеру. Теперь я, считай, нигде не живу.

— Какой кошмар! А кто с кем воюет? И самое главное: за что?!

— Как — за что? За корм, конечно же. Для водорослей неурожайное время, рыба мигрирует прочь от берега, планктон весь съеден; и похоже, что глубина, с которой начинается заражение воды, уменьшилась, потому что вниз давно уже никто не суётся, а Драконектон слишком осмелел и теперь забирается всё выше…

Дракон замолчал, видимо, не зная, о чём говорить дальше. Ульяна тоже молчала — не знала, что бы спросить.

Потом Линг заговорил вновь:

— Я жил там, где этого всего много. Вдруг пару дней назад приплывает семья Дельфинозавров, занимает мою пещеру, забирает большую часть еды…

— Но ведь вы же с разных уровней моря… — заметила Ульяна.

— Мелководье и Средняя глубина — понятия относительные, — возразил Линг, — а я жил у самой их границы… Так вот, значит, я вызвал их главного на откровенный разговор; они уходить отказались; у нас была драка…

«Да уж вижу», — подумала Ульяна, снова придирчиво осматривая дракона, чья чешуя была далеко не в таком идеальном состоянии, как два месяца назад.

— …и мне пришлось уйти. Вот и скитаюсь пока по прибрежным водам… Хорошо, что места кормёжки ещё не охраняются постоянно, и ночью удаётся незаметно перекусить…

— Хоть суши заказывай, — пробормотала Ульяна, — в них хотя бы рыба и водоросли есть…

— Что? — не понял Линг.

— Да так, не обращай внимания… Не знаю ли, понравится ли тебе моя еда…

— Да ладно, сам прокормлюсь… А ты зачем опять сюда приехала?

— Да как бы сказать… Вообще-то я хотела уговорить хотя бы нескольких Морских драконов встать на нашу сторону в грядущей войне драконников с викингами.