Какое странное совпадение. Нужно будет узнать у мужа, где он вычитал эту формулу и почему из всех возможных узоров выбрал именно клевер.

Я держала обеими руками чудесный гребень, отрешенно смотрела на надпись и думала о том, что лорд Эстас не маг. Руны, которые он нанес, не имели особенной силы, а были лишь частью орнамента, но это никак не умаляло достоинств гребней, ведь магов и не защищают подобные артефакты. Мага может защитить только он сам. Поэтому я носила лишь знак Триединой. И то не ради помощи, а как дань традиции.

Отложив гребень, погасила ночник, укуталась и, представляя теплую, родную улыбку обрадованного подарком мужа, уснула.

* * *

Он чудом успел вернуться до снегопада, и это само по себе было поводом для радости. Тэйка ластилась к нему, леди Кэйтлин улыбалась так сердечно и светло, будто не было размолвки перед расставанием. Но оставлять недосказанности Эстас не хотел, а потому, улучив момент наедине с женой, попросил прощения за свое излишнее упрямство и пригласил ее после ужина на чай. Выражение изумрудных глаз и то, как леди Кэйтлин произнесла «с удовольствием», окрыляло, и собственный порыв взять жену за руку больше не казался наглым.

В камине уютно потрескивал огонь, закипел на горелке чайник, жена продолжала начатый во время ужина разговор, помогая накрывать столик для чаепития. Эстас слушал мелодичный голос, любовался грациозными движениями девушки и думал, что раньше никогда не успевал за два дня так соскучиться по другому человеку.

— Я приготовила вам подарок, — щеки Кэйтлин тронул румянец, когда она протянула на открытой ладони квадратный конвертик из черного бархата.

— Благодарю, — тихо ответил Эстас, встретившись взглядом с женой и на несколько томительных мгновений заключив ее руку в свои ладони. — У меня для вас тоже есть кое-что.

Он на ощупь взял спрятанный до поры за подушками футляр с зеркалом и протянул девушке. Она улыбнулась, поблагодарила, но, приняв подарок, открывать не спешила, наблюдая за тем, как Эстас расстегивает чехольчик.

— Это сильный амулет, зачарованный на вашу защиту, — сказала леди Кэйтлин, когда на ладони мужа оказался серебряный кулон на цепочке. — Видите, его центральная фигура — треугольник из бесконечной ленты. Это не знак Триединой, как можно было бы подумать, а руническое изображение клевера.

— Клевера? — Эстас провел пальцем по ободку из рун и глянул на гребни.

— Да, это древний мистический символ, — продолжала жена. — Солнце подпитывает его, а руническая надпись, думаю, не нуждается в переводе. Ведь на гребни вы нанесли именно ее.