Вот этим впечатлением я и поделился с Дедом. Тот кисло согласился, а еще добавил, что в стены вмонтированы «гасители магии», как в стенах Академии. Только мощнее на порядок. Если не на два. Для подтверждения запустил в сторону стены светящийся шарик. Который красиво перелетел ров, и погас, не касаясь стены. А сверху донеслось улюлюканье и свист.

— Эй, там, на стене! — заорал я. — Мне нужно поговорить с комендантом гарнизона! Нам требуется немедленный проход через крепость, а также выдача преступников, которые похитили члена команды Великой Герцогини!

— Начальство спит, — традиционно отозвались оттуда. — Не велели беспокоить! Приходите завтра после обеда! А лучше, послезавтра! Тогда и поговорим!

— Немедленно доложите командиру гарнизона, что мы требуем выполнения требований! Иначе вся ответственность ляжет на вас и вашего начальника! А когда с него спросят отчета о жертвах и разрушениях, он первыми снимет ваши головы! Бегом доложили начальству!

— Доложим, не волнуйся! — хохотнул кто-то басом. — Завтра, как проспимся, пожрем и посрем! А пока валите-как отсюда, не мешайте спать караулу!

Я со злостью смотрел в сторону стены. Похоже, здесь нам не тут. И операция по спасению Ириши накрылась медным тазом. И что делать — совершенно непонятно. Отправляться назад, в надежде успеть на корабль? Оставаться здесь, с расчетом отправиться домой в следующем году? Заниматься политикой, чтобы подготовить войну против Барбанта? Готовить диверсионный отряд, чтобы прорваться с боем и выкрасть Иришу?

— Ладно, давай здесь пока поставим палатку и переночуем. А заодно помедитируем. Авось что придумаем. Утро вечера, как говорится… А чтобы страже лучше спалось, устроим небольшой дождик, — заявил Дед.

Пока мы с миньонами (вот же привязалось словечко! А как их еще называть?) вбивали в камень колья, растягивали веревки и натягивали тент, размером с шестиместную палатку (все-таки хорошо путешествовать с грузовой Росси!) Дед что-то там наколдовал в своем стиле. Над крепостью быстро собрались тучки, и слабенький дождик быстро перерос в ливень. Который, как ни удивительно, шел только с той стороны рва. Зато постоянно усиливался, и через час превратился в тропический ливень, настоящую стену воды. От которой в нашу сторону долетали только брызги. Ветер дул в сторону крепости, нагоняя тучи из окрестных гор. А сама стена высвечивалась зловещими силуэтами на фоне почти непрерывно бьющих куда-то вовнутрь молний. Грохот стоял, как при артиллерийском обстреле. Мы с помощниками устроились внутри палатки, распределили дежурства и завалились спать. А Дед с Росси остались на свежем воздухе. Причем Дед сел на землю по-турецки, положил руки на камень, закрыл глаза и замер. А Росси улеглась у его ног, зажмурилась и тоже замерла.