От Цунами Клинков остались жалкие брызги.

Хасталладара снова швырнули в темницу. Один из немногих, он сумел уцелеть – но предпочел бы погибнуть.

В ушах не смолкали крики Заринии и остальных.

Еще три года провел Хасталладар без солнца, неба и итиэля. В темноте, тишине и неизвестности. Таштарагису было не до пленного принца – он еле отбивался от других Всерушителей. Эльфы все-таки серьезно их потрепали, и теперь на Таштарагиса снова насели с неудобными вопросами.

Когда будет освобожден Малигнитатис?! Когда будут разрушены стены Хиарда?! Когда в этот мир вернутся Хиротарос, Дормадос и другие узники богов?!

Таштарагису все труднее было отбрехиваться. Он-то ведь не хотел никого освобождать, а хотел и впредь оставаться единственным повелителем Парифата... хотя в те времена, конечно, такого слова еще никто не знал.

Но многие Всерушители и смертные великаны следовали за ним только потому, что им было обещано возвращение Малигнитатиса. И теперь, спустя целую сотню лет даже их великанское терпение начинало лопаться.

Но на исходе четвертого года Таштарагис вспомнил о Хасталладаре. Эльфийского принца привели пред его очи, и Бычьеголовый уставился на него, как на мелкое зловонное насекомое.

Хасталладар и в самом деле казался мал рядом с Таштарагисом. Этот древний хтоник, сильнейший из всех ныне живущих великанов, на своих сородичей походил только ростом.

На гигантском троне сидел голубоватый, источающий стужу скелет. С очень толстыми костями великана, но скелет. Он был облачен в доспехи, но те были настолько прозрачны, что при ярком свете казались невидимыми.

А плечи увенчивал огромный бычий череп. В пустых глазницах сверкали синие звезды.

Таштарагис ни о чем не спросил Хасталладара. Ничего ему не сказал. Он просто смотрел на него некоторое время, а потом издал зловещий смешок и сжал костяную кисть.

Хасталладара дернуло, словно на аркане. Обезоруженный, обессилевший, он исхудал еще сильнее, чем после трех лет в темнице Тирнаглиаля.

Но дальше Хасталладара ожидало нечто гораздо худшее.

Таштарагис решил превратить своего врага в своего слугу. Бычьеголовый был не только одним из первых творений Малигнитатиса, но и его подмастерьем. Он знал толк в сотворении чудовищ. И хотя далеко не все выходили удачными, однако целое войско гигантов и воссозданные Низшие говорили сами за себя.

И следующие четыре луны Хасталладар провел в бесконечной пытке. Его резали и кромсали, потрошили заживо и начиняли металлом. Все меньше в этом существе оставалось от принца эльфов. Все меньше в его голове было собственных мыслей.