Только потом они увидели Гайну.

Та шаталась, как пьяница в Долгий день. В её левой руке был флакон. С пальцев правой стекала кровь.

Найви отпрянула, увидев её лицо… или то, что от него осталось.

— Пейте, дети, эликсиры — будете здоро-о-о-вы… — дурным голосом пропела Гайна и, одним махом выпив содержимое флакона, исступлённо его отбросила. — Знаешь, сколько раз эти проклятые эликсиры меня спасали? Вот что Канцелярия ценила во мне — мою живучесть! А на остальное им было плевать!..

Гайна достала нож и засмеялась, хотя смех походил на плач.

— Всё кончено… — Найви шагнула назад. — Пожалуйста, не нужно…

Айвэн уже был рядом и тянул её за руку:

— Лучше не говорить с ней… Найви, уходим!

Но Гайна бросилась к ним, рыча, как дикая кошка.

— Ненавижу!.. — нож рассёк воздух. — Всех ненавижу!!!

Гайна прыгнула.

Наверное, эликсир придал ей сил — нормальный человек так прыгнуть не мог. Оказавшись перед Найви, колдунья сделала выпад. Раздались свист, потом удар.

Даже два удара, — но перед первым Найви толкнули в сторону.

Едва устояв, она пыталась осознать увиденное.

Нож вошёл в грудь Айвэна, оттолкнувшего Найви, а из спины Гайны торчала стрела — её пустил кто-то из приземлявшихся айринов. Упали они одновременно, словно по чьей-то команде.

Найви смотрела на Айвэна. Он лежал на спине, его взгляд застыл, а рука, недавно касавшаяся её волос, глядела в небо раскрытой ладонью.

Наверное, Найви сделала шаг, потому что оказалась рядом. Потом опустилась на траву. Потом повторяла его имя.

Айвэн не отзывался — отзывались лишь птицы, возвращавшиеся в «кратер».

Она коснулась его груди, и руки стали липкими от крови. Его кровь смешалась с её собственной.

— Ты не умер, — шептала Найви, гладя его лицо. — Ты страж, а стражи не умирают… они не оставляют своих принцесс.