И Кэтрионе внезапно захотелось, чтобы это путешествие длилось как можно дольше…

На отдых остановились на большой поляне у ручья уже после полудня. Кэтриона села поодаль, и достала из сумки шкатулку и нож для бумаг, взятый в доме князя Текла. Ей давно не снилась девочка, танцующая вайху, и она решила попробовать снова разгадать секрет замка. Шкатулка выглядела так же, как и раньше. Кэтриона вертела её, проводя пальцами по гладкой поверхности и острым граням, считала бесконечные змеиные кольца, надеясь, что там будет подсказка, но подсказки по-прежнему не было.

Рикард подошел очень тихо, и она не знала, сколько он простоял у неё за спиной.

— Так ты её не откроешь, — произнес он почти над самым ухом, и Кэтриона вздрогнула.

Хотела спрятать, но он и так уже всё видел.

— Почему?

— Это даштар. Убежище, — произнес он, усаживаясь напротив на траву и ставя рядом деревянное блюдо. — В неё прячут обычно что-то очень ценное.

Айяарры приготовили обед. Поджарили на костре тонкие ломтики мяса и выглядело оно очень аппетитно.

— Ешь, — Рикард подвинул блюдо ближе.

— Ты уже видел такую раньше? Это шкатулка с секретом? Или в ней какой-то особый замок?

— Не совсем замок. Я видел такие в Ашумане. Их нельзя открыть ножом или чем-то острым, можно, конечно, разрубить топором, но всё, что внутри, сгорит. Такие шкатулки и делают для того, что её не открывали те, кому они не принадлежат. Она же не твоя? — спросил Рикард глядя на неё с прищуром.

— Нет.

— А чья?

— Одного человека… Но он умер и теперь я должна её открыть. Вот… только не знаю как.

— Словом. Эта шкатулка закрыта словом, которое произнес хозяин. Или несколькими словами. И, зная их, ты можешь её открыть. И никак иначе. Так что ты напрасно утащила этот нож из дома князя Текла.

Кэтриона посмотрела на него внимательно.

— Откуда ты знаешь, кому принадлежит этот нож?

— Ну, это же очевидно, на нем герб князя — болотная рысь, а раз ты была в его доме…

Кэтриона взяла нож за лезвие, подняла ручкой кверху, герб был маленьким, как он вообще его разглядел?

— Ты что, знаешь все гербы наизусть?