— Его величество Тимир, повелитель Аглона. Герцог Алистер Вэйден. Госпожа Раянна Сеигир.

Мое имя прозвучало в конце, и произнесено оно было без малейшей запинки. Церемониймейстер заранее знал о присутствии «госпожи» и подготовился. А вот гостей, похоже, не предупредили. Не удивительно, что все взгляды немедленно обратились в мою сторону — недоуменные, заинтересованные, оценивающие. Оценивающих оказалось больше всего.

Судя по всему, моя скромная персона в ближайшее время станет самой модный темой для разговоров и светских сплетен. Какая-то неизвестная девица второй раз является на прием для ближайшего круга королевских приближенных, причем, прошлый раз в сопровождении главы гильдии розыскников, а в этот — еще хлеще: в обществе короля и руководителя его тайной канцелярии.

Вопрос о том, с какой стати я сюда зачастила и что опять здесь делаю, интересовал сейчас почти всех. За небольшим исключением. Впрочем, Тимир недолго держал подданных в неведении.

Милостивый кивок присутствующим. Рука, протянутая Цинтии, которая поспешила присоединиться к мужу. Взгляд в мою сторону, безмолвно приказывающий подойти… И монарх, величественно приосанившись, начал говорить.

Придворные достаточно спокойно восприняли решение повелителя даровать мне титул, «за особые заслуги перед короной». Правда, когда Тимир уведомил их, что оставляет за новоявленной баронессой привилегию работать в «серой» гильдии, по залу пронесся легкий шепоток, но и он быстро стих. Желание короля — закон, каким бы абсурдным с точки зрения местной аристократии оно ни было. Так что церемония прошла быстро и, я бы сказала, буднично.

Монарх за пару минут закончил короткую вступительную речь, я так же поспешно согласилась принять дар и поблагодарила. Меня поздравили, обозвали «баронессой», велели обратиться в секретариат по поводу соответствующих бумаг и прочих организационных мелочей, и на этом официальная часть закончилась.

Тимир почти мгновенно потерял ко мне интерес, сообщил Алистеру, что им обоим нужно обсудить кое-что с бароном Гефроем, срочно, и ушел. Самым наглым образом утащив с собой Вэйдена. Герцог только и успел ободряюще шепнуть мне на прощание.

— Я скоро…

Кивнула, принимая его ответ. В конце концов, Алистре мне не нянька, чтобы постоянно контролировать и опекать, у него и свои дела имеются. Ничего, я взрослая девочка, сама как-нибудь справлюсь.

Цинтия проводила взглядом мужа и повернулась ко мне. Улыбнулась, тепло, открыто.

— Благодарю за все, что вы сделали... Для моей сестры... Для меня...

Больше она ничего сказать не успела — нас окружили возбужденно щебечущие фрейлины. Состояние Алемины скрывалось от посторонних, поэтому ее величество почти сразу же перевела разговор на другую тему.