– Давай ему сырую, так для собак лучше всего. И яйца, если найдешь, прямо со скорлупой, и листовую зелень. Добавляй в еду яблоки, морковь и крупы. И не давай ему столько, сколько съест. Большие овчарки могут разъесться до безобразия, а он из породы крупных собак и прекрасных едоков, – Ник широко улыбнулся щенку, который поочередно глазел то на него, то на Мари. – Обычное правило здоровой собаки гласит: нужно, чтобы можно было увидеть, где у пса ребра, но не сосчитать их. Ригель не переедает, и в то же время ест достаточно.

– А ты знаешь его родителей?

– Конечно! Его мать – Ясмина. Она почти черная и крупная, как кобель. А отец – Лару. Я хорошо знаю его.

– Лару тоже большой?

Ник осклабился:

– Самый крупный пес в Племени. И спутник моего отца.

– Твоего отца! Так вот почему ты искал Ригеля?

Ник открыл было рот, но тут же закрыл его: он не знал, что сказать этой необыкновенной девушке, нужно ли что-то утаивать. Когда он снова посмотрел на нее, то обнаружил, что она перестала помешивать бульон и пристально изучает его.

– Нет, Ригеля я искал не потому. Я не оставлял его поисков, поскольку… – И замолчал, не в силах сказать неудобную правду.

– У тебя нет собаки, так?

– Нет, – сказал Ник.

Мари подняла брови:

– Так. Значит, ты хотел, чтобы Ригель выбрал тебя.

Ник помедлил, затем выпалил:

– Да. Это из-за меня он сбежал той ночью. Почти все в Племени считают, что я спятил и что никто не выживет после ночных атак кровожадных жуков, но я не переставал искать его.

– Когда он прибежал сюда, он был серьезно ранен, – сказала Мари.

Ник заморгал:

– Так он добежал прямо до твоего дома?

– Да. – Она погладила пса, а тот стукнул хвостом по полу. – А потом мы с мамой его вылечили.

– У вас в роду всегда были знахари? – Не успел Ник договорить, как дверь распахнулась, и в комнату вбежала вторая девушка.