– К счастью, найдется, – Взяв два деревянных кубка и большой кувшин, Сол наполнил их и передал один Нику, прежде чем придвинуть стул с другой стороны стола, усаживаясь рядом с сыном. – Вот так. А теперь расскажи мне.

* * *

Ник почувствовал отцовские пальцы, осторожно прощупывающие кожу вокруг раны на спине.

– Ты прав. Никаких признаков парши. Рана явно серьезная, трудно поверить, что это произошло всего неделю назад. Невероятное исцеление. Прямо как порез у тебя на ноге. – Сол отступил, и Ник опустил верх туники. – Невероятно.

– Но это правда. Парша забралась так глубоко, что рана на ноге загноилась и завоняла.

– Это смертный приговор, к тому же быстрый, – заметил Сол.

– Больше нет.

– Однако эта девушка, Мари, не дала тебе лекарство.

– Она даст, отец. Я знаю, что даст. Мне просто нужно время, чтобы убедить ее мне доверять.

– Я понял тебя, сын, и даже согласен с тобой. Согласен настолько, насколько могу, не будучи знакомым с этой девушкой. Кто-то из Племени, возможно, примет рассказанное тобой, особенно если она приведет сына Лару и принесет лекарство от парши. Загвоздка во времени. У тебя его не слишком много, – проговорил Сол.

– У меня будет сколько угодно времени, если мы никому не расскажем, что Мари может лечить паршу. Пока мы просто расскажем часть правды: женщины-Землеступы нашли меня и спасли жизнь, чтобы продемонстрировать свою человечность. Остальное мы расскажем после того, как я заслужу ее доверие и приведу сюда и ее, и Ригеля. Не понимаю, какие ты видишь в этом загвоздки.

– В твоем плане нет никаких загвоздок. Единственная загвоздка во времени. Николас, мне жаль, что приходится говорить тебе об этом, но О’Брайен умирает.

– Что! Рана не так уж плоха. Всего лишь… – Ник запнулся, когда до него дошел смысл сказанного отцом. – У О’Брайена парша.

– Да. И она стремительно прогрессирует.

– Сколько ему осталось?

– Счет идет на дни. Он хочет покончить с этим, Ник. Умоляет Целителей дать ему глоток аконита.

– Нет! Этого не случится. Я не позволю.

– Что ты собираешься делать?

Ник потер плечо, мечтая о кружке целебного чая Мари, чтобы облегчить боль.

– Я собираюсь найти Мари и уговорить ее вылечить О’Брайена. Сейчас же.