Ник приподнял брови:

– Человек-кот здесь? Правда?

– Правда. Было интересно, хотя признаю: из меня получился не самый радушный хозяин. Я ведь оплакивал сына.

– Больше не оплакиваешь. – Ник улыбнулся Солу.

– И потому собираюсь присоединиться ко встрече с ним, с которой ранее отпросился, – объяснил Сол.

– Попроси его не позволять своей рыси метить гостевые гнезда. Помнишь, в последний раз, когда сюда пришел один из Наемников, его кот пометил гнездо?

Сол содрогнулся.

– Вонь стояла невероятная, особенно когда нашим собакам взбрело в голову, что они просто обязаны добавить свои метки, чтобы попытаться заглушить наделанное котом. Ужасно, просто ужасно. Но за рысь Антреса волноваться не приходится: в отличие от самцов, самки не оставляют метки.

– Что? Хочешь сказать, что мужчина-Наемник соединился с самкой рыси?

– Именно, – кивнул Сол.

– Не думал, что такое возможно, – признался Ник. – Самцы рыси выбирают мужчин, самки – женщин. Или я напутал из-за детских сказок о человеке-коте?

– Ты ничего не напутал. Случай необычный – на моем веку первый. Однако мне кажется, спрашивать об этом Наемника не слишком вежливо.

– Да уж, – улыбнулся Ник. – А что человек-кот здесь делает?

– Ищет супружницу.

Ник рассмеялся.

– Из Племени? Не уверен, что среди наших молодух найдется много желающих променять жизнь в небе в окружении красоты и собак на жизнь в берлоге в окружении кошек.

– В окружении кошек – это, знаешь ли, преувеличение. Учитывая, какие они одиночки, скорее можно предположить, что единственными кошками, которые будут их окружать, окажутся котята, рожденные самкой, да и то только до тех пор, пока они не выберут себе людей.

Ник покачал головой:

– Разве они не странные?