Серп скользнул в ножны. Мечтатель смотрел встревоженно, и Фелла рассмеялась, хоть и немного делано:

– Ничего. Может, если я посвящу твоему учению следующие тридцать веков…

Опять забыла. Очень трудно смеяться в присутствии человека, который никогда не ответит на твою улыбку. Пусть даже ты знаешь, что он просто не может.

– Но мне хотя бы теперь понятно, почему ты выбрал Кристиана. Ни инстинктов бойца, ни магических умений – на нем можно писать как на чистой доске.

Кажется, у их путешествия появилась цель. Довольно зловещая: скрытое за каменистыми холмами строение, само выглядящее точь-в-точь как холм, так что сверху и не отличить, а если идти по земле – виден достаточно широкий вход. Примитивная маскировка… ах, в Хелденаре же никто не появляется. Тогда местоположение хоть куда.

– И еще кое-что, Фелла, – вдруг сказал Экстер, продолжая прерванный разговор. – Еще кое-что… верность.

Фелла издала придушенный звук, который на самом деле был радостным. Он обозначал: «Ну, наконец-то Экстер в форме и несет всякую лирическую чепуху!»

Мечтатель остановился, глядя на замаскированное под холм здание.

– Ниртинэ, Фелла. Мне пришлось здесь побывать не раз и не два, но раньше они ограждались мощными отвлекающими и искажающими артефактами, и мне непонятно, почему… разве что они покинули свою школу и перебрались куда-то в другое место.

– В Семицветник, – предположила Бестия негромко и зло.

Основания для таких мыслей были: перед входом в Ниртинэ собственной немаленькой персоной торчал Оранжевый Магистр и делал приглашающие жесты. Поблизости от него находилась свита – и если бы на них даже не было этих дурацких синих с искрой плащей, было ясно, что они из Ниртинэ. Мощные артемаги.

– Кажется, нас приглашают на беседу, – с нехорошим предвкушением прибавила Бестия.

Мечтатель не ответил, но выражение его лица внушало тревогу.

Янтариат был в полном восторге. Его живот так и трясся от добродушного смеха, когда Экстер и Фелла подошли на достаточное для разговоров расстояние.

– Вообразите, какое соврадение! А мы как раз вас разыскиваем, можно сказать – всеми силами Семицветника! Охо-хо, ну и задали же вы нам задачку, а вы, оказывается, здесь! Устали? Проголодались? Кухня тут не то, что в Одонаре, но что-либо сообразим…

Мечтатель молчал, рассматривая артемагов из-под опущенных ресниц. Бестия опустила пальцы на рукоять серпа.

– Если я правильно понимаю, Семицветник и Ниртинэ теперь союзники официально?

– Ну, ничто от нее не укроется! – Янтариат радостно замахал руками. – Буквально на днях приняли решение, вот вчера, можно сказать, да! Конечно, уважаемый Нэриум Гхалл ещё рассмотрит это решение в момент одного из своих провидческих пробуждений, ага. Но возможности-то ошеломительные! Плодотворное сотрудничество! Только не думайте, что это перечеркивает наши договоренности с артефакторием, нет-нет, все контракты на поставки защитных артефактов, «пугалок» и…