– Представляешь, гадатель один мне лет пять назад напророчил… – говорил Мардармонт, уже слегка пьяный. – Ох, чума! Не помню катрен целиком, но там было о том, что однажды я смущу и луну, и солнце… Я-то думал, что это о моей привычке разгуливать голышом, а оно же, оказывается, про этих наёмников было!

– Вот беда с этими предсказаниями, – отозвался Констанс. – Не поймёшь, о чём речь в катренах, покуда они не сбудутся… Почему ты так смотришь, Томас?

– Мне с практической точки зрения интересно, Констанс… Ты же весь такой костяной? Типа, всюду? Серьёзно?

Изваров что-то ему объяснял, водя в воздухе пальцами.

У ходячих покойников кончилась движущая энергия, к концу прошлого дня они просто попадали и окоченели. Ополченцы убирали их со стен, чтобы с честью похоронить, как невольных спасителей города.

– Теперь ясно, как наши предки уделали роггардских чернокнижников. Их творений не очень надолго хватало! – поделился с Изваровым подошедший поговорить Кэррот. Самому Мардармонту энергии было не занимать; последний некро-романтик с утра шлялся по Йуйлю, распевая пронзительным голосом:

– Он как будто нарисован шилом на спине – этот город сумасшедший, нравится он мне! – а потом, промычав что-то вроде мелодии, выводил в припеве: – Я не знаю, где ещё в твоём скелете есть такая же плюсна…

Костик про это сказал, что напрасно считал стихи Гаврилы Дануева ужасными. Они выпили вместе вина, а потом Олясин оставил товарищей, ускользнув на прогулку со встреченной вчера на праздновании девушкой. Ради этого он и побрился, и отдал в экстренную починку свой видавший виды дублет – уж больно она ему приглянулась. Девица работала в мастерской своего дяди, известного резчика по дереву, и её тонкие руки были в шрамах случайных порезов, но ранимой она почему-то не выглядела. Даже наоборот – в её серых глазах Кэррот видел словно бы отблеск металла. Стройный стан, длинные светлые волосы, спокойные манеры и весёлая, искренняя улыбка в ответ на поток его куртуазных словес – всё казалось ему примечательным. Что-то было в ней важное, ценное, недоступное. Боль недавних ран позабылась. Они вместе гуляли до вечера, и он хвастался приключениями, а она рассказывала о жизни Йуйля, о мастерской резчика, о походах за травами в Крульские горы, о рассветном тумане над зелёным лугом, породах деревьев и о том, что же значит старинное слово гзымьзумбь.

Проводив её, он брёл в сумерках как одурманенный. Тёплый свет фонарей разливался по улицам. Воздух благоухал распускающимися цветами, или это ему казалось? Кэррот даже не понимал, где находится – вокруг был просто город, один на весь мир, в коем он, потрясённый нахлынувшим чувством, шёл забыться сном в маленькую гостиницу.