И он поделился услышанным в стане противника. Тарбаганские наймиты, как известно, ребята отчаянные, и им, по большому счёту, без разницы, с кем сражаться – хоть с гражданскими, хоть с вояками Сизии. Всё дело в оплате. Тарбаганская Лига платила за взятие мирного города, и затраты её представители повышать оказались не готовы. Мелкие компании откололись практически сразу – они часто искали работу в Сизии, и ссориться с королевством им не хотелось. Кто-то из колдунов поспешно заявил, что его хитрые чары на сизийцев не действуют. «Телохранителей Луны» предложили вообще исключить из делёжки за их провал и за то, как нагло они хвастались награбленной добычей. Возмущённый Нил Луноходец заявил, что они-то как раз взяли первый удар на себя, под орех разделав дружину барона, и вообще брали Йуйль, когда это ещё не было мещанством. Он также добавил, что без поддержки Лунатиков у войск Лиги нет шансов захватить город, в котором засели предательские некроманты – на этих словах Томас Мардармонт лукаво заулыбался. Хотя «Телохранителей» было человек семьдесят, а «Солнечных Братьев» почти в два раза больше, мнительный Карус засомневался в успехе сольного выступления. Командиры достали гроссбухи и застучали кругляшками походных счёт. Прикинули расходы, обдумали риски и сочли штурм занятого Сизией вольного города на текущих условиях экономически нецелесообразным. После этого военный отряд попросту развернулся в бескрайних полях и побрёл, разделяясь, прочь от Йуйля. Тарбаганские наймиты – ребята отчаянные, но отнюдь не какие-то дешёвые сорвиголовы.

– Помнишь, Ганс Пополам поучал? – повернулся к Олясину обрадованный Констанс. – Как он там говорил… «Будьте реалистами, требуйте реальных денег!»

Секретари что-то записывали, ожесточённо скрипя длинными перьями. Мэр Витур Бюгель потёр ладони и встал из-за стола как ни в чём не бывало.

– Вот и славно! Значит, с Лигой мы тоже справились… – он обратился к Воинам Хаоса: – Помните, я говорил – мы ремесленники и торговцы, а не воины? Мы не пытаемся никого победить. Нужно лишь сделать так, чтобы все варианты кроме переговоров с нами оказались невыгодными.

– А что им помешает вернуться, когда обман вскроется? Ну, хотя бы через неделю? Или через месяц? – живо поинтересовался Кэррот.

– Финансовая отчётность, – ответил Бюгель. – Опять проводить разведку, собирать и тащить сюда наймитов – это новые траты. А мы будем сильней и богаче с каждым днём независимости. Ворота поставим. Ополчение натренируем. Откроем маршруты торговые – и сможем сделать Лиге более выгодное предложение. Деньги-то они считать не разучились… Подчинять нас не будет смысла. Потом, Лига не монолитна, у каждого города свои интересы, и на них мы сыграем… Добро, что с Тарбаганией опять разошлись без побоища! Война переменчива, и чем меньше пролито крови – тем лучше впоследствии.