– Хорошо, я готов рискнуть. Возможно, это единственный шанс. – Он достал кассету с записью. – Здесь все, что я могу тебе сообщить. Можешь просмотреть, если хочешь.

– Хочу.

* * *

Рейдер осторожно прогрел двигатель, поднялся над сторожевым кораблем и развернулся носом туда, где, как обещал военконсул, откроется проход.

Он открылся точно в срок – черная пасть в жемчужном сиянии.

Тортил довел мощность до красной черты, и рейдер рванул вперед.

– Адские карусели, Кез Маэфеле.

– Поднять щит!

– Мимо. Опять мимо.

– Кого-то совершенно не беспокоит, что они могут ухлопать военконсула заодно с нами.

– Ракеты, Кез Маэфеле.

Люди из окружения Тортила сыпали проклятиями и угрозами. Ку были поглощены работой. Тортил провел рейдер сквозь проход, и тот мгновенно захлопнулся. Ракеты взорвались, ударившись о внутреннюю поверхность щита.

– Политика, – проворчал Тортил. – Должно быть, они сейчас на пороге гражданской войны. Запустите капсулу, как только она будет готова. Пусть они гоняются за ней.

* * *

Резкое ускорение застало военконсула врасплох.

– Он может хоть что-нибудь сделать аккуратно?

Через три минуты последовал новый толчок, под прямым углом к первому. Ку запустил капсулу.

Она закрутилась. Военконсул видел, как ракеты бьются о щит «VII Гемины», как просачиваются сквозь него адские карусели. Он так разозлился, что его едва не хватил удар.

* * *

«VII Гемина», захваченная мятежниками из оперсостава, на всех парах помчалась к нити, но опоздала. За три дня метаний туда-сюда по Паутине они не обнаружили никаких следов рейдера.