– Я не могу поверить, – проговорил он. – До этого момента. Здесь можно спрятать что угодно.

Говорящие с Богом получили достаточно предупреждений, хотя военконсул то и дело пробивал адской каруселью каналы, чтобы как можно быстрее добраться до цели. Он послал вперед рейдеры, чтобы атаковать два недостроенных убежища, поскольку Искатель опасался, что они скроются раньше, чем их успеют уничтожить.

– Скажите ему, чтобы он внимательно следил за этими объектами, – велел военконсул Класс.

Спустя несколько минут после прорыва «VII Гемины» Искатель объявил, что каждое убежище содержит «родильную массу» – лишенную разума сверхколонию Говорящих с Богом, которая выполняет репродуктивную функцию, наподобие муравьиной матки, а также служит складом информации, как ядро Звездной базы. Хотя сама родильная масса не может оперировать этими данными.

– Это хранилище знаний и генетического материала, – сказала Класс. – Без него Говорящие с Богом не смогут существовать.

– Почему он раньше не упоминал об этом? Он не все нам рассказывает.

– Мы уничтожили первичную массу, когда напали на их родной мир. Искатель не предполагал, что они смогут собрать еще одну. У них никогда не было двух таких масс одновременно.

Военконсул мало что знал о биологии метанодышащих. И не переживал из-за этого. Они были врагами. Их биология имела значение только тогда, когда помогала расправиться с ними.

Военконсул не принял объяснений Искателя. Все он прекрасно знал. Именно из-за родильной массы он так хотел, чтобы сторожевой корабль оказался здесь…

Черт побери! Получается, что военконсул отпустил ку просто так. Искатель сам мог привести их сюда, если бы у них хватило ума задать правильные вопросы.

У меддинианцев были слишком высокие нравственные требования. Несмотря на необходимость этого шага, они ни за что не признаются в том, что одобряют геноцид. Не захотят возвращаться домой с грузом вины.

Рейдеры оказались слишком ослабленными. Внешники отбросили их назад и нанесли ответный удар, который «VII Гемине» с большим трудом удалось отразить.

Военконсул испугался, что был настроен излишне оптимистично. Или Кез Маэфеле снова провел его, послав сторожевой корабль на верную гибель.

Разве, с точки зрения ку, это не являлось бы идеальным решением? Если «VII Гемина», покончив с угрозой Говорящих с Богом, сама тоже погибнет, у него не останется никаких врагов.

Класс доложила: Искатель почувствовал, как одно из убежищ начало перемещаться вглубь сорного пространства.

Последовала новая атака. Военконсул выдержал ее, укрывшись за щитом и экономно расходуя адские карусели. Пусть внешники потратят все боеприпасы и как раз займутся перевооружением, когда он доберется до их базы.