– Эрик, мы спасены! – закричала Мэриэн, сбрасывая тяжелую куртку и оставаясь в летнем платье. Она с радостью срывала мелкие белые цветы, вдыхая их аромат. – Теперь мы не умрем от холода! Возможно, такими темпами мы даже найдем здесь что-то съестное! Какие-нибудь фрукты, ягоды! Мы не умрем! Эрик!

Она бросилась на шею к своему возлюбленному. Тот молча прижал ее к себе, гладя по волосам и будучи не в силах прокомментировать данную ситуацию.

– Мэри, а вдруг мы просто вдвоем сошли с ума и нам это все мерещится? Это ведь просто невозможно! Здесь тысячелетия не было лета! Почему оно вдруг началось? Может, это наши галлюцинации? Может, мы бредим? Может, я заразил тебя алаяной?

– Милый, ну какая алаяна! – рассмеялась девушка. – При алаяне галлюцинации неприятные и устрашающие! Да и не похоже это на галлюцинации! Это самая настоящая реальность, разве ты не чувствуешь?

Эрик не мог с ней не согласиться.

– Да и какая разница, отчего мир изменился, главное, что это может нас спасти! – улыбнулась Мэриэн. – Но если ты так хочешь, мы непременно узнаем, почему это произошло!

Она с восторгом поцеловала своего молодого человека и принялась наблюдать за тем, как тает снег, а на растущих рядом с ними деревьях появляются почки. Но, к сожалению, начавшаяся весна могла отступить обратно, а появившуюся траву и цветы мог вновь занести снег. Теперь все зависело от того, успеет ли Элайна к замку первой. А точнее, от того, хватит ли сил у Ричарда ее туда донести.

Смышлёный волк понял, что именно в этом и состояло его предназначение. Он должен был спасти девушку и тогда проклятие спадет с него. Поэтому сейчас он мчался из последних сил, желая ей помочь. Беглецы миновали страшный черный лес, который теперь за их спинами расцвел и начал превращаться в зеленую рощу. Элайна увидела, как позади них за горизонтом начало всходить солнце, освещая мир, давно забывший тепло и свет.

– Солнце! – с восторгом крикнула девушка.

Оно озарило нежно-розовым светом белое снежное поле, раскинувшееся перед ними. Волк мчался по нему, временами увязая в сугробах. Впереди уже показалась вершина заброшенного замка Владыки Холодного мира. Навстречу им выходили новые странные существа. Только на сей раз они были совершенно нестрашными. Незнакомцы напоминали людей, одетых в длинные белые одежды. От них исходило приятное сияние, похожее на то, что было у Элайны, только значительно слабее. Они молча смотрели на мчавшегося волка и девушку, провожая их взглядами и махая вслед.

Все это происходило в полнейшей тишине. Но Элайне не нужно было слов, чтобы понять, что преобразившиеся жители этого мира приветствуют ее и радуются отступившей зиме. Девушка радостно помахала им рукой, едва не свалившись с волка. Тот тяжело дышал и начал бежать медленнее. Элайна почувствовала это и погладила его по шее, прошептав: