– Ладно,– согласился он наконец и прикрыл глаза, словно бы от усталости. – Тащи свою заначку, Кит. Без анестезии не получится.

Кейтиль на этот раз проигнорировал то, что его опять назвали Китом, он пошарил рукой под лавкой и выудил небольшой бутылёк, наполовину наполненный мутноватой маслянистой жидкостью.

– А можно я не буду? – попросила Кира, с опаской поглядывая, как хозяин разливал сивуху по стаканчикам. Один полный и два других – по половинке.

– Как знаешь,– хмыкнул рассказчик, опрокидывая полный стаканчик в свою глотку.

Кейтиль не стал капризничать и послушно принял половинную дозу анестетика, хотя и слыл трезвенником. Киру это слегка насторожило, трусишка даже подумала, а не погорячилась ли она, требуя от Риса откровенности. Но было уже поздно идти на попятную, потому что рассказчик откинулся на спинку стула и приступил к повествованию.

– С Гвидо мы познакомились, когда нам было по девять лет,– задумчиво произнёс Рис. – Я ведь рос в приюте, ты, наверное, об этом уже слышала.

Кира только кивнула, не желая прерывать рассказчика.

– Меня здорово гнобили из-за имени,– Рис кисло усмехнулся,– приходилось драться чуть ли не каждый день. И тут появился Гвидо. Он был всего на полгода меня старше, но выглядел и вёл себя как-то неестественно по-взрослому. Это теперь я понимаю, что он и был взрослым, он помнил целых два своих предыдущих воплощения. А тогда я просто был очарован его самостоятельностью и бесстрашием. Мы сдружились практически с первой встречи, мне даже казалось, что Создатель послал мне старшего брата.

– А на самом деле Орден послал тебе соглядатая,– неприязненно бросил Кейтиль.

– Да, я был заданием Гвидо,– Рис печально улыбнулся. – Как раз в девять мои эмпатические способности начали проявляться, и Орден счёл необходимым за мной присматривать. Знаете, я даже благодарен орденским братьям за этот подарок судьбы. Гвидо круто изменил мою жизнь. Это он дал мне имя Рис и лихо приструнил насмешников, которые не давали мне проходу. Он меня многому научил.

– Чему, например? – иронично поинтересовалась Кира. – Драться, стрелять и ругаться?

– Например, управлять людьми,– без тени улыбки ответил Рис. – А ещё тому, как избавиться от страха. Ты напрасно считаешь боевиков дебилами, Кира. Им промыли мозги, это правда, но в способностях им точно не откажешь. Для того, чтобы стать бессмертным, каждый из них прошёл через такой ад, что ты даже представить себе не можешь. Чего только стоит это их испытание последним словом.

– Неужели он тебе обо всём рассказывал? – Кира всплеснула руками.