— Просыпайтесь. Полуднем мы садимся обедать, но вам сервируют здесь и немного позже. Так что полчаса-час в вашем распоряжении. Позвать кого-нибудь? Оговорюсь, служителей женского полу тут нет, сами понимаете… Но с водой помочь могут. Кувшинчики-то тяжелые.

— Доброе утро, господин Бошан. Думаю, справлюсь сама, только…

Взгляд упал на чужую одежду, аккуратно развешанную на стуле подле кровати; рядом на деревянной треножной вешалке висело простое платье, а на полу возле ширмы стояли два ведра, над одним из которых клубился пар. Пойдите все прочь! Скорее!

— Спасибо, я справлюсь.

Едва дверь за его преподобием захлопнулась, одеяло полетело в сторону, и на ватных ногах я зашаркала к трюмо в углу комнаты. Хотела бы подскочить-побежать-подорваться, но получалось, увы, только так. Ухватившись за край столешницы, пришлось немного постоять, пережидая очередную волну слабости. Надо было начинать с булочки.

Кожа горела под пальцами, когда я, царапая себя ногтями, оттирала, соскребала, сдирала до красных полос на теле следы минувшей ночи. Вода помутнела, и на дне таза перетекал черный песок, а темная каемка вокруг ногтей так и оставалась на месте. И это доводило меня до отчаянья!

Не хочу! Не хочу это видеть и помнить!..

Стук в дверь отвлек меня от зарождающейся истерики.

— Сударыня, все в порядке?

— Да-да, спасибо, — поспешно ответила я.

Успокойся. Успокойся и выдохни. Все кончилось, самое страшное кончилось. Подумай о чем-нибудь хорошем. Охладись.

Горячей воды на мытье волос не хватило, но оставлять воронье гнездо без мыла казалось немыслимым. Мужчины… имеют ли они представление, сколько галлонов кипятка может израсходовать женщина после высокого нервного напряжения. Ну и ладно, зато действительно остыну. Наклонив голову и крепко зажмурившись, опрокинула ковш на затылок. Каменные плиты пола рядом с умывальником лежали под наклоном и отводили всю воду в канализацию. Струйки холодной воды потекли по лицу, шее и лопаткам, смывая в решетку под ногами остатки грязи и пыли и воспоминаний о страшном подвале.

Всего два дня назад я радовалась горячей ванне, душистой мыльной стружке и с замиранием сердца думала о скорой покупке одеяла… Кажется, это было в прошлой жизни.

Откинув назад мокрые и относительно чистые волосы, я замотала голову полотенцем и решилась глянуть в зеркало на последствия бурной ночи. Бледность в синеву постепенно спадала, а багровый синяк заиграл новыми красками, и будто бы уменьшился в размерах.

«Фокусники», — покачала я головой.

Тонкая хлопковая рубашка с коротким рукавом, панталоны ниже колен с очень скромными рюшами, чулки и… О, какие аморальные подвязки! Вышитая цветными шелковыми нитками надпись кокетливо гласила: «Выше нельзя!». Интересная дама пожертвовала мне часть своего гардероба…