Девушка молчала, мысль явно была не из приятных. Пожалуй, не стоит запугивать ее еще больше. И он, и вся храмовая стража прочувствовала собственной шкурой каждую эманацию, что прошла через нее там, на площади, но айны не боги, ауры сличать не умеют, потоками не управляют. Опознать ее может только маг. Почуять и заинтересоваться. Святые уберегите!

— Я уже дала все показания.

— Которые так легко обесценить, если у обвинения не будет живого свидетеля. Поэтому я и в раздумье… Маро для вас не самое безопасное место, по крайней мере, ближайшие месяц-два…

— Куда же мне податься? — Марика нахмурилась, не иначе как расставаясь с радужными планами на поход к модистке. — Я, конечно, могу эти деньги потратить на район поприличнее. Эх…

— Мадемуазель, вы могли бы остаться здесь. В этом доме. На тот срок, какой сочтете нужным… — и не без внутреннего страха добавил. — Насовсем.

Пока они молчали, его преподобие успел обругать себя последними словами — и старым идиотом, потратившим отведенное им время на обучение анселе и географии, и нерешительным глупцом, полгода ходившим вокруг да около, но так и не сказавшим главное, и, в конце концов, собакой на сене, не готовой отпустить, когда видно же…

А еще господин Бошан с удивлением для себя отметил, что с большим страхом ожидает согласия, нежели отказа.

— Вы не представляете, насколько это заманчиво — вернуться к вам, такому знакомому и родному, — мягко начала барышня. — Не думать о тяготах и трудностях, жить по старому, в тепле под вашей опекой. Дорогой мой господин Бошан, вы мне как семья, которую я… Но… насовсем, нет.

«Семья… Кажется, не понимает. Это даже к лучшему, что не понимает. Ведь и так все ясно».

— Милая Марика, — сохранять привычный ровный тон заботливого дядюшки было крайне сложно. — Я не призываю вас принимать судьбоносных решений сейчас, немедля. Просто знайте, что где-то в этом мире есть люди, которым вы небезразличны.

— В этом мире, — протянула Марика, задумчиво разглядывая огонь, и снова погружаясь в меланхолию.

Айн тоже замолчал, но тишина действовала на нервы, лишь усиливая ощущение неловкости.

— Пожалуй, вы правы… — продолжил он, совладав со своим разочарованием. — Я все пытаюсь вас спрятать, а вам и в Чимене было тесно. А уж тут, где возможности сами прыгают в руки… Небо зовет.

— Иногда мне кажется, что здесь возможностей-то и нет… В том, как их понимаю я.

— Ну, что вы. Женщина с хорошим образованием и положительным опытом службы всегда найдет место — при лавке ли, при почтенной даме.

Девушка хотела было возразить, но он не дал ей вставить и слова — замолчать было страшно, хотелось говорить-говорить-говорить, дабы заглушить ненужные мысли.