Вот и все. Луканис одобрительно улыбнулся. «Славные маленькие демоны». Перехватив меч поудобнее, он подошел к краю крыши.

Одержимые загнали паука в угол. Чудовище встало на задние лапы в попытке контратаковать; показалось искореженное тело Амброза, составлявшее скелет создания. Рассеченная паучья лапа схватила одержимого и поднесла его ко рту Амброза – изуродованная челюсть отогнулась, заглатывая врага целиком.

Паучьи лапы отрастали прямо на глазах.

– Не выйдет! – Занеся над головой меч, Луканис спрыгнул с крыши. Внизу шумели одержимые, но Ворон не отвлекался, целясь в паучье брюхо. Чудовище попыталось закрыться, но опоздало. Сотни тонких, как проволока, прядей взметнулись, но поймали только воздух. Луканис вонзил меч в изуродованную грудь Амброза и давил сверху вниз, пока клинок не вышел, оставив аккуратный длинный разрез.

Чудовище заколыхалось, в ране вспенился черный гной. А потом оно медленно развалилось надвое, и воздух заполнился гнилостными миазмами. Волосы, служившие твари ногами, расплелись и завились в мелкие кудряшки.

Луканис тяжело дышал, наблюдая за гибелью чудовища без малейшей радости или злости. Багряное пламя пожрало труп, оставив от него лишь хрупкую корочку.

Другие одержимые зашевелились.

– Вы отомщены, – прохрипел Луканис.

Его слова не достигли цели. Одержимые смотрели на него, рыча и готовясь к атаке. Ворон сжал рукоять меча, готовясь к новой битве, но вдруг давление в черепе прекратилось. Со смертью постижера исчез якорь, удерживавший демонов в мире людей, и одержимые один за другим рассыпались прахом, а духи мести возвратились в Тень, оставив мертвых покоиться с миром.

И лишь после этого Луканис облегченно вздохнул.

Контракт выполнен.

* * *

Луканис добрался до порта перед самым рассветом. Зная привычки Илларио, он миновал причал, где стоял их корабль, решив проверить ближайшие таверны. Мельком осмотрев гавань, Луканис остановил свой выбор на «Нажьей королеве» – только потому, что это заведение выглядело чище остальных.

Когда он вошел – покрытый кровью, хромающий, – тавернщик негодующе уставился на него.

– Как вошел, так и выйди! – приказал гном.

У него были рыжие усы – закрученные, нафабренные.

– Я ищу кузена, – объяснил Луканис.

– Мне плевать, – ответил гном. – Я сразу вижу, от кого ждать неприятностей. Даже если он не заливает кровью мои полы.

Луканис оглядел зал. Не считая недружелюбного владельца, таверна выглядела гостеприимно: девственно-белые стены, голубые подушки. Бронзовый наг в маленькой короне царил над головами немногочисленных посетителей. Большинство уже отправилось спать, но несколько угрюмых, сонных посетителей еще сидели, вглядываясь в свои кружки в поисках ответа или утешения. Не найдя среди них кузена, Луканис хотел было уйти, но вдруг услышал серебристый голос Илларио, флиртующего с подавальщицей.