Хорошо хоть, здесь его некому увидеть.

В купальне, к счастью, трупов тоже не было. Воду никто перекрыть не удосужился, бассейны не опустошили.

Чеболдай медленно и осторожно спустился по широким ступеням. Раньше его в этот бассейн заносили на руках, погружали в прохладную воду и мыли, словно младенца. Теперь он неуклюже делал это сам.

Слава Космодану, купальня в летней резиденции была устроена мудро. Когда-то на этом месте бил горячий источник – рядом с ним предки Чеболдидов и выстроили свой замок. Теперь тут купальня – с системой бассейнов, подачей горячей воды от источника и холодной – от более дальнего холодного ключа. Сложная система акведуков постоянно уносила грязную воду.

За это тоже слава Космодану. Когда Чеболдай погрузился в бассейн по шею, вода стала грязней, чем в болоте. Но продлилось это недолго, очистилась она очень быстро.

Помыться всерьез он по-прежнему не мог. Не настолько еще похудел, чтобы делать это без посторонней помощи. Он просто полежал в проточной воде, повертелся и потер руками везде, где сумел достать.

После купания императору стало заметно легче. Будто сбросил еще пару камней веса. Понежившись в прохладной воде, Чеболдай Второй выбрался наружу, будто огромный морж, и зашлепал обратно в столовую.

Он был бос. Ступни императора Грандпайра давно не знали обуви. К чему она тому, кого носят в паланкине?

И теперь эти нежные белые ступни ужасно страдали. Малейшая неровность или камушек причиняли боль отвыкшему ходить императору. Это даже несмотря на то, что у него по-прежнему дрожали колени при каждом шаге.

Но он постепенно привыкал. Уже на следующий день Чеболдай добрался до поварни и с удовольствием узнал, что от голода не умрет. Запасы пищи в морозильне оказались огромны, а хладкамни защищали их от порчи.

Все было устроено очень разумно. В самом дальнем конце морозильни покоился большой хладкамень, и его окружали стеллажи с заинденевшим мясом, птицей, рыбой. Туда император не стал даже соваться – слишком легко был одет. Ближе к дверям, где было потеплее, хранились брикеты сливочного масла, колбасы, окорока, банки с икрой. А у самого входа – овощи, фрукты, грибы, корнеплоды. Прочные стены, пол и потолок не пропускали влагу и вредоносных животных, а на каждой полке имелся ярлычок с датой охлаждения.

Но эти замороженные припасы император решил пока не трогать. На поварне были и другие продукты – те, которым холод вреден, а вот портиться они портятся все равно. Баклажаны, огурцы, помидоры, апельсины. Чеболдай решил питаться первое время только ими – для похудения так даже и лучше.