Из всех коридорных монстров он самый тихий. Это Визгуна слышно издали, да и Ненасытный шлепает довольно громко. А Толстяк может вообще часами не двигаться. Стоит себе за поворотом, подстерегает. Он не очень быстрый, убежать нетрудно, но если сцапает — уже не выпустит.

Толстяков Амата особенно ненавидела. Один из них убил Геликана. Вот так схватил, прилип — и просто растворил в себе. Впитал, как огромный ком теста.

Амате до сих пор иногда это снилось.

— Придется обходить, — бросил Руззлау. — Быстрее.

Да, это было проще всего. Вернуться на девяносто третий и спуститься по другой лестнице. После того, как закончились разведанные Канэ этажи, стало неважно, по каким именно идти.

Снова Амата подумала, как странно устроена башня. Несколько раз она пыталась понять ее планировку, но уместить в голове не получалось.

Девяносто второй этаж, девяносто первый, девяностый… хорошо, что они спускаются. Это все-таки немного лучше, чем подниматься. Не так устаешь.

— Ты здесь, получается, пять лет?! — с ужасом сказала Канэ Руззлау. — Пять лет?!

Тот ничего не ответил. Просто стрекотнул что-то невнятно.

Восемьдесят девятый этаж, восемьдесят восьмой…

— А ты… они… те, кто с нами это сделал… в общем, они ни с кем из вас… вот с тобой, раз ты уже пять лет… — растерянно бормотала Канэ. — Я просто ждала, что они свяжутся в какой-то момент… что-то объяснят… Может, они денег ждут?

— Я думаю, тем, у кого есть такая башня, деньги не нужны, — мотнула головой Амата.

— Я и говорю, [цензура] богатеи, — проворчал Ибрахим. — Межпланетные. Похищают простых работяг и выпускают в свой крысиный лабиринт. Делают ставки, смотрят.

— А ты кем работал-то, Ибрахим? — спросила Амата.

— Поваром в ресторане, — сказал он. — Если вернемся, я тебе такой кебаб забабахаю!..

Восемьдесят седьмой этаж, восемьдесят шестой, восемьдесят пятый…

— А у тебя были изменения? — спросила Амата у Канэ.

— Одно, — неохотно ответила та. — Еще… в самом начале.

Восемьдесят четвертый этаж, восемьдесят третий…

Они споткнулись на восемьдесят втором. Встретили еще одного пленника — и на этот раз ребенка. Девочку лет десяти.