Амата посмотрела него с опаской. Ибрахим тоже. Обыскивая комнаты, они невольно держались от Руззлау поодаль.

Ибрахим шел за Аматой, как телок. Во всем слушался, без спроса никуда не лез. Он признался, что в первый же день пошел бродить, но нос к носу столкнулся с монстром, спрятался в ближайшей комнате, продрожал там несколько часов и только чудом успел вернуться к себе. Потом он два дня вообще не покидал свой этаж — спустился, только когда замучила жажда.

Жажда, кстати, его все еще мучила. Он не решался попросить, но жадно глядел на бутылку в сумке Аматы. Та, впрочем, сама все поняла и поделилась.

С патронами дело сразу пошло на лад. Амата вернулась на свой этаж и пристрелила зомбоида в восьмой комнате. Двух пуль ему хватило. Забрала у него глефу, сразу отдав ее Ибрахиму, и мешок консервов… еще один мешок консервов! Руззлау свои, как оказалось, добыл в другом месте.

Еще четыре пули ушли на коридорного монстра. То был Визгун — весь в наростах, похожий на ходячий коралл. У Визгунов остроконечные головы и они все время верещат. Слышно их обычно издали, поэтому раньше Амата при этом визге сразу пряталась. Убегать-то бесполезно, они гораздо быстрее людей.

Но четырех пуль Визгуну хватило. Хватило бы и двух, но еще две застряли в жестких наростах.

— Значит… я правильно понял? — спросил Ибрахим, таща мешок с консервами. — Мы идем вниз? А что там? Вдруг мы перейдем на… второй уровень?.. Вдруг мы вообще в какой-нибудь симуляции?

— Ты как-то можешь это проверить? — спросила Амата. — Нет.

— Что такое «симуляция»? — спросил Руззлау.

— Игра, где все ненастоящее. Сон наяву.

— Это не сон наяву, — покачал головой Руззлау. — Я проверял.

— Да мы все проверяли… — в очередной раз ущипнула себя Амата.

— Не так. Я… смотрел. Вглубь. Тут все настоящее.

Его не поняли, но не стали расспрашивать. Они уже поняли, что все тут из разных мест… очень разных мест. Ибрахима Амата тоже не всегда понимала.

— Стоять, — поднял клешню Руззлау. — Ловушка впереди.

Амата кинула шарик. Тот вроде бы пролетел без задержки… но потом облупился на ходу, растрескался и развалился.

— Темпоральная ловушка! — ахнула Амата. — Как у ксеноархидов!

В башне она таких еще не встречала.

— Не знаю, как пройти, — признался Руззлау. — Не идем туда. Интервалы?..

У Аматы оставалось еще полтора часа. У Ибрахима — чуть больше двух. Меньше всего было у Руззлау, так что он первым предложил вернуться. Поесть, передохнуть, а потом снова встретиться и сделать еще один розыск по ближним этажам.