К тому же без одежды Яркена могут перепутать с каким-нибудь обычным зомби. А это будет неприятно уже ему.

Так что он облачился в один из своих нарядов… попытался облачиться. На лишенных мяса костях тот жалко болтался. Покопавшись немного в гардеробе, Яркен обратил внимание на подбитую овчиной зимнюю мантию. Он редко ее носил, потому что предпочитал костюмы практичные, без длинных пол. А это было скорее для выхода в свет… Яркен не помнил, когда последний раз выходил в свет.

Но теперь штаны ему не нужны. А сидит эта мантия неплохо. И в свет теперь вполне можно выйти.

Сколько еще откладывать жизнь? Он уже умер. Вон сколько у него отличных костюмов — ему их дарили, он сам их покупал иногда… а потом не носил. Подумывал надеть то один, то другой, но останавливался в нерешительности и решал, что не стоит. Лучше приберечь для важного события, а дома или на фабрике можно походить и в старой рабочей робе.

То же самое с украшениями. То же самое с носильными артефактами. Вот взять эту золотую цепь с бриллиантами — какая красота!.. а он никогда ее не носил.

Даже как-то неудобно перед эльфийскими мастерами.

Подожду торжества, — думал всегда Яркен. Подожду какой-нибудь важной встречи. Особого случая. Не носить же ее просто так.

И так каждый день. Даже когда он бывал на королевских приемах — все равно оставлял цепь дома. Даже эти случаи казались ему недостаточно важными — это же было частью его работы.

А теперь самое важное событие в его жизни уже произошло. Смерть. Своего рода это тоже торжество.

А значит…

Он протянул руку — и ожерелье взмыло в воздух. Плавно опустилось на шею Яркена — и легло, точно влитое. Жаль, не получается надеть кольца — на косточках пальцев они не держатся.

Зато вот этот головной обруч идеально подойдет к ожерелью. Очень плотно облегает череп. Раньше он был Яркену маловат — у него слишком большая голова.

Теперь еще и обувь… хотя она уже не обязательна. Под полами мантии не видно. От пыли и грязи защищает экран… к тому же Яркену не хотелось шаркать костяными ступнями, так что он парил в полупальце от земли.

В конце концов, для чего еще быть волшебником?

О, кто-то пришел. У Яркена повсюду были зомби, в том числе чисто наблюдательные. В стены и ворота были встроены черепа — и сейчас они пристально следили за посетителями.

Камергер двора. И несколько гвардейцев. Интересно, что им могло тут понадобиться? Приступив к своему крупнейшему проекту, Яркен уведомил зомби-секретарей, чтобы никого не впускали, брали все вопросы на себя, а если с чем-то не справляются — перепоручали Мыслителю. А он никого не принимает, у него ответственный эксперимент.