Правда, пока что Яркен видел не так уж много. Мутный мясной бульон и стенки котла. Зомби продолжали подкидывать дрова — хозяин не приказывал им останавливаться. И не сможет приказать, пока не выберется наружу, не научится издавать звуки… или не восстановит прямой контроль.

Но это не должно занять много времени. Мозг мертв. Яркен это чувствовал. Вся эта разварившаяся плоть мертва, ее можно снять с костей просто руками. Он сделает это, как только снова научится двигаться.

А прямо сейчас он чувствовал удивительную четкость мыслей. Те бежали ладно и стройно — будто поток воды, который выбрался из скопления льдин в широкое русло. Яркен с кристальной ясностью понимал, что ему следует делать в связи со сложившейся ситуацией.

А еще он отчетливо осознал, что прежде рассуждал… не полностью логично. То есть логика-то в его рассуждениях присутствовала всегда, но иногда она была логикой сумасшедшего.

Похоже, раньше он был ментально болен. Видимо, основная проблема его плоти заключалась в том, что мозг недостаточно хорошо работал и пришел к чрезмерно кардинальному решению.

Но теперь он нежить. Чистый скелет без плоти. Так что все будет хорошо.

Костяшки пальцев медленно зашевелились. Яркен постепенно восстанавливал подвижность. Без мышц и нервов получалось трудно — как ходить сразу в нескольких шубах, — но все же получалось.

Мешала мертвая плоть. Уже толком не прикрепленная к костям, она все еще на них болталась. Стесняла движения. И не подчинялась владельцу.

Но Яркен всю жизнь управлял мертвецами. Подвигав немного собственное тело, он переключился на многочисленных зомби. Послал ментальный приказ — и несколько серых рук вытянули его из котла.

Зомби принялись равнодушно расчленять хозяина. Срезать кусками кожу, отделять жир и мышцы. Аккуратно счищать сухожилия и хрящи. Один принес набор для очистки черепа и стал выскабливать его изнутри, выволакивать через затылочное отверстие клочья мозга.

Через пару часов Яркен выглядел просто великолепно. Зомби полностью очистили его, вымыли, высушили… и разложили кости на большом покрывале.

Глупый безумный Яркен. Ну и задал же он задачку ему нынешнему. Что ему теперь делать с этой грудой не скрепленных друг с другом костей?

— Возможно, я совершил ошибку, — сказал Яркен, заставляя воздух вибрировать в черепе. — С другой стороны, я больше не безумен. И магия по-прежнему при мне. Возможно, ошибки все-таки не было. Мой дух свободен от патологических процессов, затронувших мозг. И я не стал безумным психопатом, наводняющим страну упырями. Все к лучшему.