– Хуже для кого? Уж точно не для Эби.
Он решительно подошел к Крампусу и уставился на Повелителя Йоля. Тот никак не среагировал.
Джесс наклонился, поднял с пола мешок. Кашлянул и протянул мешок Крампусу.
– Уже вечер. Какой же Йоль без Повелителя Йоля?
Он подождал.
Крампус продолжал смотреть в огонь.
– Так, значит, ты сдаешься? Повелителю Йоля плевать на Йоль?
Он увидел, как Крампус застыл, и понял, что чудовище его слушает.
– Ну, я так понимаю, он все-таки победил. Санта-Клаус… Положил тебя на обе лопатки.
Крампус нахмурился еще сильнее; кончик его хвоста дернулся.
Джесс положил мешок на коробку рядом с Крампусом.
– Может, у тебя и есть твой мешок, твоя свобода… Может, у тебя даже его голова есть, но похоже, он победил.
Крампус поднес к губам флягу.
– Вот ты тут спрашивал, как сделать так, чтобы люди верили. Ну, так я тебе скажу – хочешь, чтобы они верили… дай им то, во что можно верить. Тебе надо поднять задницу, выйти отсюда и быть великим и ужасным. Ты должен
Крампус заерзал на коробке, будто ему вдруг стало крайне неудобно сидеть.
– Ну, конечно, ничего, на хрен, не случится, пока ты будешь сидеть здесь и жевать сопли, присосавшись к бутылке, как к мамкиной сиське.
Крампус сделал еще глоток, большой, долгий. Он закинул голову назад и прикрыл глаза, будто остальной мир перестал существовать.
Джесс протянул руку и выхватил у него флягу.
Крампус перестал жмуриться; выпучив глаза, он воззрился на Джесса в крайнем изумлении.