Стекол, которые должны были бы заполнять промежутки между подпорами, не было – видимо, Марко опять удалось их убрать, чтобы сделать мою посадку возможной. Я сосредоточилась на приземлении, но то ли из-за усталости, то ли из-за того, что у ботинок были непростительно мягкие подошвы, споткнулась, едва коснувшись носками твердого пола. Левая нога непроизвольно завернулась внутрь, и я упала бы, растянув связки и усложнив тем самым свою жизнь еще немного, но меня поймал Марко.

Неожиданно для себя я обессиленно упала ему в руки. Ноги просто отказались держать меня вертикально, и колени предательски подогнулись, не позволяя получить твердую опору без помощи Марко. Ирриданцы были гораздо сильнее людей – по крайней мере, для этого конкретного ирриданца мой вес очевидно не составлял никакой проблемы. Но я не собиралась пользоваться этим.

– Где Лиам? – выдохнула я, с поддержкой Марко становясь на ноги.

Собственный голос донесся до меня как будто издалека – уши слишком привыкли к непрерывному гудению ветра, и человеческая речь начала казаться неродной. Колени все еще подгибались, норовя уронить меня на пол. Я шаркнула более слабой ногой, отводя ее в сторону, чтобы распределить вес ослабевшего тела рациональнее и не свалиться опять.

– В центре управления, – быстро ответил ирриданец; по крайней мере, он не звучал как предатель. Мне очень хотелось в это верить.

– Кстати, – добавил Марко, глядя, как я, пошатываясь, плетусь, куда он указал, – лучше тебе снять эту конструкцию сейчас же.

– Что?..

Перед глазами все плыло. Пульсирующая боль в плече набирала силу, точно пытаясь наверстать упущенное из-за воздействия лекарств. Марко вздохнул, видя, что я не совсем пришла в себя, и сам принялся стаскивать с меня рейнджерскую куртку с раскрытыми крыльями. Немного запоздало я почувствовала, что пахнет чем-то горелым.

Куртка оказалась на полу в считаные секунды. Искры, разлетевшись от сердцевины каждого обтянутого брезентом «пера», перекинулись на плотную ткань и мгновенно превратились в язычки яркого пламени.

Но… но брезент же огнеупорный!

Я перевела шокированный взгляд на Марко.

– Верте не нравится, что ты с ней сделала, – сказал он, не сводя глаз с неожиданного кострища. Полосы гибкого металла скручивались от жара, искры сыпали все сильнее – суперматерия выбиралась из сплава, но огонь каким-то образом сдерживал ее.

Если бы верте не понравилось, что я с ней сделала, чуть раньше, это могло бы произойти просто в полете. Я нервно усмехнулась, понимая, что меня едва не постигла печальная судьба древнегреческого неудачника.