– Извините, Никита, но я не совсем вас понимаю.

– Насколько я знаю из ваших рассказов, ваша дочь Надежда, живущая в Петербурге, собирается выйти замуж?

– Да, но какое это имеет отношение…

– Вы знакомы с женихом?

– Да, Надюша приезжала с ним к нам в гости.

– Вы скажете, как его зовут?

– Конечно. Егор.

– А фамилия.

– Кажется, Жи… Жи… Жиховин. Подождите, вы хотите сказать…

– Да, профессор.

– Это удивительно… Как же так… Никита! – В порыве чувств Кашинский обнял Жиховина, на глазах профессора выступили слезы. – Как же так!

– Наверное, я не должен был говорить этого…

– Нет, нет, все правильно. Мне очень приятно, что у меня и у моей дочери достойный потомок. – Кашинский отступил на шаг и стал рассматривать Никиту, словно видел его впервые. – Удивительно… Вы отследили нашу родословную, это замечательно.

– Это было сделано до меня, и я с самого детства гордился родством с вами.

– Я тоже горжусь вами, Никита!

– Прощайте, мне пора возвращаться. – Никита коснулся кнопки на браслете.

– Проща… – начал было Кашинский, но яркая вспышка на миг ослепила его.

Когда зрение восстановилось, Никиты не было. Профессор посмотрел на ясное звездное небо. След от падающего метеорита прочертил сияющую линию на черном поле небосвода. Кашинский вздохнул и усталым шагом направился к дороге, где в машине дожидались Геннадий Сироткин и Жорик.

Глава 44

Глава 44