— Только не в моем случае, — промурлыкала Милена. Наклонилась и поцеловала Бэла в ухо. — Нитль — твоя головная боль. Ты уже способен слушать? Так вот, учти: я дам тебе время высказать те глупости, какие ты приберег для меня. Я даже буду к ним благосклонна. Но есть условие. Принеси мне облезлого старого белопуха Тэры! Я хочу именно его, добытого Черной, только этого и никаких замен! Хоть раз ты можешь обокрасть замок и его хозяйку? Постарайся ради меня. — Милена вздохнула, поправила волосы и встала, ощущая себя исключительно несравненной. — Я этого достойна. Чер... Я само совершенство.

Напевая и пошатываясь, она добрела до дверей. С третьего рывка окрыла створку и вывалилась в коридор. Под локоть сунулась морда Игруна. В волосы вцепилась стальная рука дамы Лэти.

— Ур-рм?

— Ты в себе?

Милена отмахнулась от обоих вопросов, не мешая сажать себя на спину буга и тормошить. Мир воспринимался рывками, весь он состоял из острых углов и тонких, готовых лопнуть, граней.

— Хочу видеть старую тварюшку, — потребовала Милена.

— Никак в ум не вскочишь, — хмыкнула Лэти. — Какую тварюшку добыть?

— Которая сдуру называет себя королевой, — захихикала Милена. — Ну очень надо. Прямо теперь.

Лэти некоторое время всматривалась в глаза Милены, щурясь и разбирая там остатки безумия, удивляясь изменению цвета радужки, немыслимой пляске огненных отсветов в расширенных зрачках. Блики завораживали и сильнее слов понуждали уверовать в значимость абсурдного требования. Первая дама юга приняла решение, и, как умела именно она, немедленно занялась исполнением.

— Где весь черов запад? — заорала она, и коридор уподобился огромной трубе, разнося звук, наполняя им замок. — А ну, сюда мне их! А ну, к главному входу!

Игрун спустился к парадным дверям, уважительно косясь на шумную попутчицу и плотно сплетая усы в знак исключительного миролюбия. Когда буг шагнул на двор, там, лицом к дверям, уже стояли вызванные Лэти люди. Милена, моргая и силой заставляя себя не соскользнуть в обморок, насчитала пять даймов западного луча. За их спинами доверенные вальзы опасливо хоронились от прямого внимания Лэти.

— Это я вызвала вас, — глядя сквозь людей, звонко сообщила дама Арода. — Я желаю спросить, кому служите. Меня предали ваши собратья. Меня, Арод и весь Нитль. Ровно так же и такие же вальзы предали Хрог. По их вине погиб второй анг этого замка, а ведь я уважала старого и уговаривала перебраться ко мне. Вот что скажу, хотя мой дар сплетать слова ничтожен. Я не буду ничего плести. Вопрос прямой. Вы клялись старой... тварюшке? Вы давали клятву ей, именно ей, таскающей на голове трупную гнилушку вместо корони?