Шаги раздаются слишком скоро, не прошло, кажется, и десяти минут, после того, как уехал Шаргрен. Моя апатия сразу же отступает — организм тянет силы из последних резервов, чтобы перед смертью попробовать сделать хоть что-то.

Например, укоризненно уставиться на совершенно целого и невредимого Ашша. Я готова поклясться, что глаза — именно его, настоящего, и в них, кажется, есть даже немного сочувствия.

— Как? — спрашиваю я почти беззвучно. Боюсь, что голос мой сорвётся.

— Легко, — отвечает Ашш, прикладывая руку к моей щеке: от неё по телу растекается свежесть. — Нельзя поймать паука им же созданными сетями.

Я молчу и блаженно жмурюсь, наверное, нет смысла спрашивать, почему он меня никак не предупредил, Шаргрен — очень хороший эмпат. И это почти что всё объясняет.

Ашш освобождает мои руки, я неосмотрительно снимаю обруч, и на меня тут же обрушивается вся тяжесть замка Анторро, а также весь мир кваррны. Это слишком много, я ведь ничего не умею, это всё равно что оказаться в середине моря, никогда до этого не учившись плавать. Я захлёбываюсь, барахтаюсь, не находя в себе сил вдохнуть, и чувствуя, что я уже даже не знаю, где верх и где низ, к чему стремиться и за что хвататься. Мне кажется, что меня сейчас одновременно и раздавит и разорвёт, от меня самой уже почти ничего не осталось под натиском древней магии и бессчётного числа живых и мёртвых душ… Меня спасает Ашш. Он вторгается в мою голову и наводит в ней порядок, возводит стены между мной и потоками магии, гибкие, прозрачные стены, которые можно убрать, когда нужно, но которые просто необходимы для того, чтобы остаться в себе и собой.

Я открываю глаза и смотрю на него — он стоит очень близко, прижав пальцы к моим вискам.

— Что мне с этим делать? — беззвучно шепчу.

— Увы, — отзывается Ашш. — Практически ничего. Кваррну придётся ликвидировать, а всё остальное ограничено этим замком. Снаружи у тебя не будет силы, эпоха Анторро безвозвратно прошла.

— Ликвидировать — это уничтожить? — почему-то продолжаю шептать. — Они все сойдут с ума, откуда-то я точно это знаю. Можно я их просто отпущу?

— Ика, — прищуривается Ашш. — Но затем неожиданно соглашается. — Ладно. Но не всех. И… — небольшая заминка. — Ты дашь мне кое с кем поговорить?

Разогнав-таки и частично уничтожив кваррну — не представляю, как я могла бы это сделать вне этого замка и без помощи Ашш-Ольгара, слишком много их было; мы просто сидим и разговариваем. Я стараюсь перестать думать о том, что Ашш только что разговаривал через меня со своей погибшей женой, она ведь тоже была в кваррне. К счастью, мне неизвестно о чём они говорили, но сам факт, что она ему до сих пор настолько дорога, царапает до крови моё глупое эгоистичное сердце. Её я тоже отпустила, как и остальных призраков.