Грэшим вздохнул и постучал посохом по железной двери темницы. Открылся маленький глазок. Некоторое время Грэшима внимательно изучали. Темный маг молчал. Его прекрасно знали все солдаты, занимавшие ключевые посты в крепости. Грэшим давно об этом позаботился. Он услышал скрежет ключа в замке, и дверь распахнулась.

Маг вошел и взмахнул рукой перед лицом стражника.

– Забудь обо всех, кто входил сюда. Ты никого не видел этой ночью.

– Никого не видел… – тупо повторил стражник.

Быстрое заклинание влияния заставит его забыть обо всем, что он видел, подумал маг. Довольно примитивное заклинание, но Грэшим успел поработать над большинством стражников, занимавших ключевые посты, и теперь достаточно было небольшого толчка с его стороны, чтобы добиться полного подчинения.

Маг начал спускаться по короткой лесенке. Пусть Шоркан строит свои грандиозные планы. Пусть собирает могучие силы и готовит заклинания к прибытию ведьмы. Пока Претор занят, Грэшим будет решать свои скромные задачи.

Всего через четыре дня взойдет полная луна и начнется процесс освобождения Кровавого Дневника. А до тех пор Грэшим должен успеть завершить свой план. Пока рядом находился Шоркан или гнусный мальчишка Динал, Грэшим всячески подчеркивал, что с нетерпением ждет уничтожения книги. Он облизывал губы и строил планы вместе с ними. Но в самых черных уголках своего сердца он рассчитывал, что сумеет им помешать. Книга не должна быть уничтожена – прежде ему необходимо отыскать заклинание, возвращающее молодость.

В груди Грэшима зрел гнев. И мальчишка, и Претор получили в дар вечную жизненную силу и молодость. Ни один из них не чувствовал бега времени – в отличие от Грэшима. И хотя маг не мог умереть, как обычный человек, его тело продолжало распадаться. Он отворачивался от зеркал, чтобы не видеть своих бесчисленных морщин и согбенной фигуры. Темный маг постепенно превращался в ходячий труп.

Грэшим тряхнул головой. Только Кровавый Дневник мог исправить эту несправедливость. С проклятой книгой в руках и с помощью заклинания, найденного в древних свитках, Грэшим рассчитывал вернуть молодость своему измученному телу. Но если книгу уничтожат, для него все будет потеряно.

Он этого не допустит. Даже если придется предать всех остальных, Грэшим сохранит Кровавый Дневник. И вернет себе молодость.

Наконец старый маг спустился с последней ступеньки и сразу увидел того, кого искал. Стройный мужчина стоял под единственной лампой в комнатке стражи. Мягкие каштановые волосы и маленькие усики были хорошо знакомы Грэшиму, однако в глазах мужчины появилась пустота, которой там прежде не было. В последнее время несчастному голему пришлось многое пережить.