Шарт тоже не сказала ни слова. Еще раз улыбнулась миссис Джилл и приподняла поднос, чтобы налить с уголка крови в фаянсовый кувшин.

Два скользких говяжьих сердца, естественно, съехали по наклонному подносу, подняв волну крови.

– Чтоб его, – сказала Шарт.

Поставила кувшин на стул, подтянула стул, чтобы опереть на него край подноса, и свободной рукой придержала скользкие коричневые сердца.

– Эй, сладкая парочка, что это вы затеяли? – поинтересовалась миссис Джилл.

– Просто кровь понадобилась, – как ни в чем не бывало отозвалась Шарт.

– А продукты пачкать тоже понадобилось? – Миссис Джилл выпустила из рук кусок маргарина и надвинулась на Шарт, вытирая на ходу руки. После этого она вынула сигарету изо рта, чтобы подчеркнуть серьезность своих намерений. – Вон отсюда, – велела она. – Сейчас же.

Шарт не спускала с нее бдительных глаз.

– Сейчас же и уйду, – ответила она. – Кого из нас вы имели в виду под сладкой парочкой?

– Не хуже моего знаешь, – парировала миссис Джилл. – Я, кажется, сказала: вон отсюда!

Она уже подошла так близко, что могла схватить поднос, – и протянула руку. Шарт отпустила сердца и поспешно отступила с почти полным кувшином.

– Чтобы вернула мне кувшин! – сказала миссис Джилл.

– Вы обвиняете меня в воровстве? – Шарт отступила за порог, и снова захлопали двери.

Призраку совсем не понравилось, какое лицо сделалось на прощание у миссис Джилл.

Между тем Фенелла в кухне стояла на коленях над миской и вытирала верхнюю губу туалетной бумагой. Одна из гулек была красная и липкая.

– Удалось добыть крови из носа, – похвасталась Фенелла. – Но бывало и получше.

– Дорога каждая капелька, – бодро ответила Шарт. На широком дне миски появилось несколько ярко-красных пятен. Шарт вылила туда все из кувшина. Получилась водянистая смесь.

– Как-то жидковато, – засомневалась Фенелла.

– Сейчас загустим, – пообещала Шарт. Взяла с заставленной сушилки у раковины столовый нож-пилу и протянула над миской левую руку. Повозила по ней зазубринами. – Ой, я забыла, – сказала она, продолжая возить ножом по руке. – Этому, из книги, еще приходилось мечом отгонять прочих духов, чтобы крови напился только нужный.

– Я этим займусь. – Фенелла слезла на пол и достала из ящика в столе огромный клиновидный разделочный нож. И замахала им в разные стороны над миской, пока Шарт возила по руке ножом, распевая: – А ну прочь, незваные духи и призраки! Нам нужен только наш!