Последнее, что она успела увидеть, – как Селина прыжком уходит из-под удара.

Казалось, прошло лишь мгновение, но Бриала сразу поняла, что потеряла сознание. Она лежала на том же месте, и рядом высилась туша вартеррала. Возле нее, тяжело дыша, стояли Мишель и Гаспар, и Бриала поняла, что именно они, судя по всему, и стащили с нее издохшую тварь.

По телу, от плеч до бедер, растеклось тепло. Опустив взгляд, Бриала увидела Лиенн, которая прижимала ладони к ее животу.

– Когда в следующий раз увидишь над собой громадную бестию, – безмятежно улыбаясь, проговорила девушка, – от души советую тебе вовремя броситься наутек.

– Я… – Бриала осеклась, не зная, что сказать.

Она была уверена, что Селина разглядит то же уязвимое место и не замедлит покалечить задние ноги чудовища. В конце концов, у нее на пальце было такое же кольцо, как у Бриалы. Кольцо, которое показывало слабости врага и благоприятные возможности.

Кольцо, которое подарила Селине леди Мантильон.

– Что Миирис и Фелассан? – спросила она вслух.

– Оба живы, – ответил Гаспар, – никаких серьезных увечий. А вот тебе придется поискать хорошего оружейника.

Лиенн помогла Бриале подняться на ноги. После удара о каменный пол ныло все тело, отзывалась тупой болью залеченная Лиенн рана на животе. Непривычно свободным казался доспех, и, оглядев себя, Бриала поняла, что имел в виду Гаспар. Превосходный синий доспех из драконьей кожи спереди превратился в лохмотья, располосованный прямо посередине могучими когтями вартеррала.

Как ни надежен был доспех, вряд ли он при таких повреждениях смог предохранить Бриалу от этого удара. Эльфийка обернулась к Лиенн:

– Спасибо тебе.

– Все мы трудимся в меру наших сил и возможностей. – Девушка снова улыбнулась.

– И то верно. – Бриала оглянулась на Мишеля. – И ты тоже невредим?

Мишель кивнул:

– Вот только не думал, что доживу до такого: императрица спасает жизнь своему защитнику.

– Да уж. – Бриала незаметно сглотнула.

Его-то Селина захотела спасти.

– Три мага и двое шевалье. – Гаспар рассмеялся, – не считая прочих, и едва одолели эту бестию! Быть может, Селина, ты и была права. Когда я получу элувианы, мне могут пригодиться эльфы. На них хотя бы не станет нападать эта проклятая Создателем тварь.

Он искоса глянул на Бриалу и добавил: