– Что ж, пожалуй, мне не стоит больше с этим тянуть.
Достав из внутреннего кармана старой вытертой вельветовой куртки сложенный лист бумаги, доктор положил его перед Трэвисом.
В первую минуту Нора решила, что это счет за лечение Эйнштейна, но, когда Трэвис развернул бумагу, увидела, что это информационная листовка, которую распространяли те, кто разыскивал Эйнштейна.
У Трэвиса бессильно поникли плечи.
Нора с замиранием сердца придвинулась поближе к Трэвису, чтобы они могли прочесть листовку вместе. Листовка оказалась датирована прошлой неделей. Помимо описания собаки, был указан трехзначный номер, вытатуированный у нее в ухе. В листовке также говорилось, что в данный момент собака, скорее всего, находится в руках человека по имени Трэвис Корнелл и его жены Норы, которые, возможно, живут под другой фамилией. Внизу листовки приводились приметы Норы и Трэвиса, а также их фотографии.
– И когда вы об этом узнали?
– Через час после того, как я осмотрел его в четверг утром, – ответил доктор. – Я уже шесть месяцев каждую неделю получаю обновление этой информационной листовки, и мне уже три раза звонили из Федерального онкологического института напомнить, чтобы я не забывал проверять каждого золотистого ретривера на предмет татуировки, а обнаружив его, немедленно им сообщил.
– И вы уже сообщили? – спросила Нора.
– Пока еще нет. Не видел смысла связываться, пока не станет понятно, выкарабкается он или нет.
– Ну а сейчас вы собираетесь им сообщать?
Лицо доктора, похожее на морду охотничьей собаки, стало мрачнее обычного.
– Если верить информации онкологического института, эта собака была основным участником крайне важных экспериментов по борьбе с раком. Там говорится, что сотни миллионов долларов, потраченных на эти эксперименты, будут пущены на ветер, если собаку не найдут и не вернут в лабораторию для завершения исследования.
– Вранье! – заявил Трэвис.
– Позвольте прояснить вам одну вещь. – Джим Кин наклонился вперед, сжав огромными руками кофейную чашку. – Я страстный любитель животных. И посвятил им всю свою жизнь. Больше всего я люблю собак. Но боюсь, мне не слишком симпатичны люди, требующие остановить все эксперименты с подопытными животными, люди, искренне считающие, будто достижения медицины, направленные на спасение жизни людей, не стоят того вреда, причиненного одной морской свинке, одной кошечке или собачке. Что касается людей, которые нападают на лаборатории, крадут животных, пускают коту под хвост годы важнейших экспериментов… таким людям мне хочется плюнуть в лицо. Конечно, нужно любить жизнь. Это правильно и хорошо. Но эти люди не любят жизнь… они ее