– Я не забыла.

– Это, знаете ли, не случайная шайка разбойников, – настаивала шотландка, – это хорошо управляемая тайная организация. Ее члены считают себя выше простых людей. Никаким королям они подчиняться не станут, а перьями вашими набьют себе подушки, сир.

– В самом деле, как их завербуешь? Очевидно, эту идею придется отбросить.

– Нам нужен всякий, кто не на стороне Марии, – возразила Джейн. – Пригодится любая помощь, от кого угодно.

– Но только не от них и не такая! – покачала головой Грейси. – Скажи же ей, Эдуард.

– А ты что думаешь, сестрица? – Король обернулся к Елизавете, которая, как видно, погрузилась в глубокие раздумья.

– В моем распоряжении, конечно, есть небольшая армия, и французы, надо надеяться, подбросят нам еще войск, когда ты договоришься с королем Генрихом[26]. Но и всех этих войск вместе может не хватить для возвращения престола. – Она постучала пальцем по тому месту на карте, где находилась «Лохматая собака». – Другое дело, что и самого возвращения престола как такового может оказаться недостаточно.

– Что ты имеешь в виду? – Эдуард удивленно воззрился на нее.

– Страна расколота. Эзиане и единосущники готовы глотки друг другу перегрызть. Простые люди – между двух огней и страдают от этого. Вернуть корону – одно дело, Эдуард. Вернуть королевство – совсем другое. Я хочу сказать – вернуть себе свой народ. Тебе придется помирить стороны. Единосущников и эзиан. Ты должен договориться с ними. И тут тебе без Стаи не обойтись.

– Ты права, – заметил король.

– Да ты просто спятила! – Зеленые глаза Грейси наполнились тревогой, хоть эту тревогу она и прятала под маской досады. – Кто сунется в Стаю – тут же погибнет. – Она повернулась к Джейн: – Не хотелось бы мне услышать этой зимой, что Томас Арчер щеголяет в палантине из хорька.

Джейн содрогнулась. Ей тоже вовсе не улыбалось закончить свои дни в виде палантина. Она прекрасно помнила ярость и жестокость Стаи. Рана в ее боку не до конца зажила – даже швы еще не сняты. Она помнила и кровавый инцидент с несчастными крестьянами и их коровой. Нет, с такими штуками следует, конечно, покончить раз навсегда ради грядущего блага Англии… А значит, Бесс права. «Точнее, я права», – подумала Джейн, мысленно поздравляя себя с самой блестящей идеей за сегодняшний день.

– Благодарю вас за заботу, – обратилась она к Грейси, – но боюсь, нам придется туда ехать.

– Кому это «нам»? – поинтересовался Эдуард, в тревоге приподняв бровь. – Ты останешься здесь, ты еще не поправилась!

– Да ладно тебе. Поправилась.