– Еще бы! Это была слишком наглядная иллюстрация, – хмыкнул Милорд. – Против таких убедительных фактов не попрешь.

Агата слушала разговор лишь краем уха. Она чувствовала себя разочарованной, ошеломленной и опустошенной. Выходит, она зря написала репортаж! Он не привел к разоблачению лжи века; напротив, лишний раз продемонстрировал, что все эти годы власти, оказывается, говорили правду: мужчины не могут разбудить аэролиты.

«А как же рей Дор?» – напомнил девушке внутренний голос.

Агата пожала плечами. Значит, рей Дор – просто редкое исключение, подтверждающее правило. А правило было сегодня продемонстрировано во всей красе. Уже вторая дама из пытавшихся легко разбудила летный камень, в то время как из нескольких сотен джентльменов не повезло ни одному, и это нельзя списать на простую случайность.

– Шеф нас размажет, – мрачно заметил Сегрин. – Мы должны были подтолкнуть народ на восстание, а в итоге все расходятся по домам, поджав хвосты.

– Да, но что мы можем поделать? – огрызнулся Кирби. – Мы же не знали, что министр допустит мужчин на церемонию! И про мужчин и аэролиты…

– Да какое вообще значение имеет правда! – в сердцах отмахнулся Сегрин. – Ты здесь что, для того, чтобы нести народу правду? Нет! Ты здесь для того, чтобы устроить восстание! А восстанию все равно, правда его ведет или ложь. Наша задача была его начать. А мы провалили дело.

– Ах, если бы хоть одному из этих недотеп удалось разбудить самый маленький камешек! – в сердцах воскликнул Милорд.

– Много же толку от твоего «если бы», – вздохнул Сегрин. – Все кончено! Пока в людях тлеет возмущение, из него в любой момент можно раздуть пожар. А у этих все погасло!

– Возможно, еще не все, – неожиданно заявил Кирби и решительно направился к небольшой группе несостоявшихся авионеров неподалеку.

– Ловко они нас обставили, да? – небрежно бросил он, подойдя к джентльменам.

– В каком смысле? – нахмурился тот, кто оказался к Кирби ближе всего.

– Да я про трюк с проверкой, настоящие ли там лежали аэролиты или фальшивка.

– Все равно не понял, – ответил джентльмен, а остальные начали внимательно прислушиваться к разговору. – На наших глазах одна из дам разбудила аэролит. Значит, там действительно были летные камни.

– Да знаю я эту даму! – фыркнул Кирби. – Она авионера! Проныры из министерства взяли ее аэролит и положили среди обычных булыжников. Наверняка они просчитали, что кто-то попросит их доказать, настоящие ли аэролиты на столах. А тут выходит эта дамочка, делая вид, что она простая зрительница, проходит вдоль столов – и ее аэролит начинает светиться! Выглядит, конечно, так, будто она его только что разбудила, и все сомнения по поводу остальных камней снимаются. Я ж говорю, ловко!