– Я… – Тори запнулся, не зная, что ответить. – Это другое, – буркнул он, отводя взгляд. – Мы её втянули в это дерьмо, и теперь мы же в ответе. Я просто хочу поступить правильно.

– Мой отец как-то сказал, что в любой ситуации существует миллион способов поступить правильно. По чести, по совести, по справедливости… Или же наоборот – как последний негодяй: ради корысти, мести или лёгкой славы. Все они, так или иначе, приведут к «правильному» результату. Но почему-то наше сердце всегда выбирает один.

Тори опустил глаза и заметил, что уже несколько минут нервно потирает костяшки покрасневших пальцев. Ему хотелось сказать в ответ что-то ёмкое, мудрое, хлёсткое и абсолютно уместное, сбить оппонента с ног, заставить его подавиться своими же словами…

– Нё патимю-тё насе сельсе фсигьдя вибиляеть адинь, – сорвалось с его губ прежде, чем он успел придумать что-то более достойное. Не слишком интеллектуально, но вполне достаточно, чтобы чувствовать себя победителем. Вдоволь насладившись собственным триумфом, Тори наконец сделался серьёзным: – Как думаешь, что ты сделаешь, когда увидишь эту свою… Рию?

– Ривер, – смущённо поправил его Абео. – Честно говоря, я совершенно не представляю. Столько лет ждал этого момента, представлял себе всякое, а теперь мне кажется, что буду стоять как дурак и смотреть на неё, не в силах ничего сказать.

– О, это на тебя похоже, – согласно закивал Тори. – А она, скорее всего, подумает, что за все эти годы её братец совсем ополоумел.

– Твоя поддержка бесценна, как никогда, друг, – горько усмехнулся Абео.

– Обращайся, – Тори обернулся и по-братски хлопнул его по плечу.

– Земля! – внезапный крик прорвался сквозь дождевые потоки и завывания ветра. – Храмовый Остров прямо по курсу!

Парни, не сговариваясь, ринулись к борту. На горизонте сквозь тучи пробивалось бесцветное предрассветное зарево. Седые волны плескались, разбиваясь о корабельный корпус и обдавая лицо ледяными каплями. Силуэт тёмной крепости, подсвеченной рыжими огнями, едва различимо маячил впереди, меж тем отчётливо выделяясь на фоне бескрайнего бушующего Моря Истоков. Теперь всё это в самом деле было по-настоящему.

К моменту, когда «Белая Заря» пришвартовалась у Храмового Острова, дождь и ветер немного поутихли, а небо окрасилось в привычный для этого времени года светло-серый цвет. С другого конца гавани любопытные чёрные глаза местных жителей уже рассматривали величественное судно и всех, кто прибыл на нём. Вскоре работа пошла полным ходом: эгерские грузчики столпились у трапа и принялись разгружать припасы вместе с корабельной командой, пока Крысёныш Кай, предусмотрительно облачившийся в маску, скрывающую взгляд, во весь голос ругался с местным интендантом. Последний был разгневан опозданием «Белой Зари» – день Луналий уже наступил, а праздничного ужина не было ещё и в помине. Нужно было быть волшебником, чтобы успеть до вечера приготовить угощения на целый остров. Впрочем, Кая обвинениями было не пронять: даже если он был неправ, умел поднять такой визг, что оппоненту было проще махнуть рукой, чем продолжать спор.