Неужели все лучшее в мире должно доставаться красивым? Но почему? По какому праву то, за что другие должны бороться и страдать, само плывет к ним в руки? Что сделала эта девчонка, чтобы завоевать сердце лучшего из мужчин? Худшего из мужчин! Валтор Малтэйр ничуть не лучше других. Смазливый Король — очень верное прозвище. Ничего в нем нет, кроме проклятой красоты: ни ума, ни благородства, ни дальновидности.

И король, и тем более, королева достойны уготованной им участи. Они сами набросали камней в свой колодец. Тот, кто не думает о других, сам не заслуживает жалости и сострадания. Эти двое наплевали на весь мир ради друг друга, вот пусть и понесут за это наказание. Если на этом свете есть хоть какая-то справедливость, то ее план будет исполнен, а она станет орудием возмездия в руках судьбы.

Все идет именно к этому. Иначе разве стал бы ей писать, предлагая союз, имторийский принц, восседающий на престоле ее предков? Ириана не обманывала Оливена в письмах. Будь у нее возможность, она была бы уже в Аллойе и стала его женой. Но ничего, если все получится, как задумано, скоро такая возможность у нее появится.

Присутствующие спокойно ели и беседовали, не подозревая, что творится в голове у вечно молчаливой царевны. Иногда удобно быть невидимкой. Все были поглощены друг другом, привычно не замечая Ириану. Лотэсса разрывалась между мужем и своей безродной подружкой, отхватившей первого маршала Дайрии. Малтэйр беседовал с Торном, но то и дело отвлекался на жену. Царица Армира активно принимала участие в разговорах короля и маршала, ей ничего не стоило привлечь к себе внимание и заставить мужчин слушать.

Ужин казался бесконечным, чем дольше он длился, тем нестерпимее становилось напряжение Ирианы. Когда же трапеза наконец завершилась, царевна поначалу даже не поверила, что время ожидания подошло к концу и можно действовать.

Ириане во что бы то ни стало нужно было остаться наедине с королевой. Но с чего она взяла, что это будет просто? Конечно, Малтэйр с бабушкой по заведенному обыкновению продолжат свои политически-стратегические беседы в другом месте, и Торн к ним, скорее всего, присоединится. Но вот от навязчивой блондинки избавиться будет непросто.

К удивлению и радости царевны Альва после ужина не прилепилась к своей госпоже, а ушла в сопровождении мужа. А королева осталась одна, если не считать пары фрейлин, дожидавшихся ее у дверей столовой. Избавиться от этих куриц не составит особого труда.

— Ваше величество, — царевна постаралась придать тону непринужденность. Это ей удалось — годы бабушкиной муштры не прошли даром. — Не хотите ли прогуляться по парку?