— Не спешите, ваше величество, умоляю, — Ириана с силой потянула руку Лотэссы, возвращая ее обратно на скамью. — Я сказала не все. Человек, вручивший это гнусное письмо, на словах передал послание. Принц-узурпатор хочет, чтобы я тайно прибыла к нему в Аллойю. Для этого мне нужно явиться на встречу с каким-то другим его приспешником в городе. Сначала я хотела с негодованием отвергнуть гнусные предложения и велеть схватить негодяя, но потом решила, что стоит выяснить получше, как далеко заговор распустил свои щупальца. Мы должны знать, кто при дайрийском дворе служит имторийцам. Поэтому я решила идти на встречу.

— Но это безумие! — королева все-таки вскочила. — Вам ни в коем случае нельзя отправляться туда одной!

— Именно поэтому я обратилась к вам, — Ириана опустила взгляд.

— Вы хотите, чтобы я пошла с вами? — Лотэсса округлила глаза. — Но не разумнее ли взять с собой того же эна Элвира?

— Ох, ваше величество, не будьте столь наивны, — царевна покачала головой. — Неужели вы думаете, что имторийские соглядатаи такие дураки? Думаете, они будут дожидаться визита первого маршала и в трепете сдадутся властям, едва увидев его? Разумеется, такое сопровождение разрушит весь план.

— Не думаю, что эн Элвир станет действовать столь открыто, — эларка не сдавалась. — Кроме того, вряд ли компания королевы покажется имторийским соглядатаям менее подозрительной.

— Это если вы явитесь со мной, как королева. Но если выдать вас за мою фрейлину, спрятав лицо под капюшоном, вполне можно обмануть заговорщиков. Да и я сама не собираюсь разъезжать по улицам Тиариса как латирская царевна. Оденусь попроще. Правда, я совсем не знаю города и без помощи вашего величества вряд ли легко найду место, где назначена встреча.

— Я тоже не то, чтобы хорошо знаю дайрийскую столицу, — вздохнула Лотэсса. — Все-таки Тиарис — не Вельтана, он так и остался чужим мне городом. И все же немного ориентироваться я научилась. Признаюсь, ваш план кажется мне почти безумным и я заранее жалею, что дала втянуть себя в это, но я поеду с вами. Но только при условии, что сразу после встречи мы немедленно расскажем все королю, эну Элвиру и царице Армире.

— Я согласна. Благодарю вас, ваше величество, — Ириана склонила голову, изображая почтение, но по большей части скрывая торжествующий блеск в глазах.

Сборы не заняли много времени. Доверенный человек Оливена еще несколько дней назад раздобыл для царевны два наряда, подходящих дамам средней руки и два летних плаща с широкими капюшонами. После заката жара шла на убыль и ночи были прохладными, поэтому плащи вряд ли кого-то удивят в это время. Да и вообще сумерки были им на руку.